Ruben frustra alemães

O brilhantismo brasileiro esteve em foco no empate a dois golos do campeão alemão VfL Wolfsburg no El Madrigal, onde Marcos Senna colocou o Villarreal CF na frente do marcador pouco tempo antes do intervalo. Mas isto foi antes do seu compatriota Grafite entrar em acção, facturando dois golos, o último de penalty, numa segunda parte explosiva e que terminou com o empate tardio, da autoria de Marcos Ruben. Os dois golos sofridos em casa e a expulsão de Iván Marcano, aos 84 minutos, no lance que originou o penalty, fazem do jogo da segunda mão, na Alemanha, um desafio complicado para o Villarreal, mas podia ter sido muito pior.

Quando Senna colocou o "submarino amarelo" a vencer, a equipa da casa já podia estar irremediavelmente afastada da eliminatória, mesmo que este fosse apenas o primeiro jogo. O Wolfsburgo criou e desperdiçou três oportunidades flagrantes nos primeiros 23 minutos. A primeira, e mais clara, teve origem numa jogada individual de Peter Pekarík pela direita. O cruzamento do jovem de 23 anos colocou a bola à boca da baliza, mas Grafite rematou por cima da barra. Quatro minutos depois, Edin Džeko fez um passe perfeito para Sascha Riether que, apesar de ter apenas Diego López pela frente, falhou o remate com o pé esquerdo.

A tripla de oportunidades culminou com Džeko a picar a bola entre Marcano e Bruno Soriano, ficando isolado perante López, antes de rematar a centímetros do poste mais distante. Depois de toda esta emoção, Senna combinou potência com precisão para dar um rumo diferente à partida. A falta de Riether sobre Robert Pirès valeu-lhe um cartão amarelo aos 43 minutos e Senna, na cobrança do livre, não deu hipóteses a Marwin Hitz, que ainda se estirou, e tudo pareceu mudar naquele momento.

Apesar da rebeldia de Grafite, os espanhóis jogavam com inteligência. Nilmar e Joan Capdevila ameaçaram a baliza à guarda de Hitz, enquanto Senna dominava as acções a meio-campo. No entanto, foi mera ilusão. Josué levou o seu compatriota a cometer um erro a 25 minutos do fim, e quando Grafite aproveitou a perda de bola do adversário, ganhou o duelo a Marcano e desferiu um remate de belo efeito para bater López. Com a emoção do penalty, o cartão vermelho exibido a Marcano e o golo tardio do suplente Ruben, tudo no espaço de um minuto após o segundo golo de Grafite, a eliminatória ficou num impasse interessante.