Esperança subsiste em Alvalade

A vitória do Everton sobre o Sporting, por 2-1, em Goodison Park, deixou tudo em aberto para a decisiva segunda mão deste embate dos 16 avos-de-final, em Lisboa.

• Golos de Steven Pienaar (aos 35 minutos) e Sylvain Distin (aos 49) pareciam embalar a formação inglesa para uma vitória confortável, rumo ao apuramento para a ronda seguinte, mas o Sporting respondeu aos 87 minutos, através de um penalty convertido com êxito por Miguel Veloso, a castigar falta sobre Liedson de Distin, que acabou por ser expulso.

Encontros anteriores
• O jogo da primeira mão foi o primeiro encontro oficial entre as duas equipas. O Everton nunca defrontara clubes portugueses até ao recente duplo confronto com o Benfica na fase de grupos, onde foi batido nas duas ocasiões pelo velho rival do Sporting.

• O Everton sofreu a maior derrota na sua história de 57 anos nas provas de clubes da UEFA ao ser goleado pelo Benfica, por 5-0, no Estádio da Luz, em Outubro. Na partida de Goodison Park, os "encarnados" voltaram a ganhar, desta feita por 2-0, tendo terminado com a sequência de nove encontros dos "toffees" em casa sem derrotas nas competições europeias.

• O Sporting possui maior experiência ante emblemas ingleses. O seu registo total em 16 encontros nas provas europeias é de sete vitórias, três empates e seis derrotas (cinco triunfos, uma igualdade e um desaire em jogos em casa).

• O Sporting afastou as equipas inglesas do Middlesbrough FC e do Newcastle United FC na caminhada até à final da Taça UEFA de 2004/05, perdida em pleno Estádio José de Alvalade, frente ao PFC CSKA Moskva.

Retrospectiva
• Everton e Sporting passaram esta eliminatória na edição 2007/08 da Taça UEFA.

• A equipa de David Moyes bateu o SK Brann por um total de 8-1 para chegar aos oitavos-de-final, onde seria eliminada no desempate por grandes penalidades pela ACF Fiorentina.

• O Sporting afastou os suíços do FC Basel 1893 por 5-0 no final das duas partidas e eliminou depois o Bolton, baqueando apenas nos quartos-de-final ante o Rangers FC.

• O Sporting não esteve tão bem no reatamento da campanha europeia após a paragem de Inverno na época passada, ao cair logo nos oitavos-de-final da UEFA Champions League, depois de ser batido por claros 12-1 ante o FC Bayern München.

• Os "leões" venceram apenas um dos últimos cinco encontros europeus que disputaram no seu terreno, desde a derrota por 5-0 na primeira mão dos oitavos-de-final da UEFA Champions League frente ao Bayern, mas também não perdem no Estádio José Alvalade para as provas europeias desde essa partida. Nesses cinco últimos desafios em casa, o Sporting somou uma vitória e quatro empates. Esta temporada, a turma "verde-e-branca" leva uma média de um golo por jogo nos encontros europeus disputados no seu reduto.

• A derrota por 5-0 no terreno do Benfica constitui o único desaire do Everton fora de portas nas competições europeias esta temporada. Nas outras três partidas registou duas vitórias e um empate.

Factos das equipas
• O avançado Hélder Postiga, do Sporting, alinhou no Tottenham Hotspur FC em 2003/04 e participou no triunfo por 3-0 ante o Everton. Marcou apenas um golo em 19 partidas da Premier League, mas concluiu a temporada ao marcar na vitória de Portugal sobre a Inglaterra nos quartos-de-final do UEFA EURO 2004™.

• Enquanto jogador, o técnico do Sporting, Carlos Carvalhal, fez parte da equipa do Braga que saiu goleada de Inglaterra pelo Tottenham, por 6-0, na edição 1984/85 da Taça UEFA.

• O médio Diniyar Bilyaletdinov, do Everton, jogou com Marat Izmailov no FC Lokomotiv Moskva antes da partida deste para o Sporting, em 2007. Voltariam depois a actuar juntos na selecção da Rússia.

• O avançado Louis Saha, do Everton, foi suplente utilizado pelo Manchester United FC nas vitórias em casa e fora sobre o Sporting na fase de grupos da UEFA Champions League de 2007/08.

• Saha marcou o único golo do United ante o Benfica, em Lisboa, a 26 de Setembro de 2006, em partida relativa à fase de grupos da UEFA Champions League, tendo sido suplente utilizado na vitória da França sobre Portugal, por 1-0, na meia-final do Mundial de 2006.

• O médio Pedro Mendes, contratação de Inverno do Sporting, conhece bem o futebol inglês, uma vez que representou o Tottenham Hotspur FC e o Portsmouth FC de 2004 a 2008, antes de atravessar a fronteira para representar os escoceses do Rangers FC.

• Apesar de ter marcado apenas um golo durante a curta passagem por Merseyside em 1978, Mickey Walsh, antigo avançado do Everton, revelar-se-ia um tormento para as defesas portuguesas pois somou 42 golos em 75 partidas ao serviço de outro dos rivais do Sporting, o FC Porto.

 • Goodison foi a casa de três internacionais portugueses na última década. Abel Xavier, Nuno Valente e Manuel Fernandes representaram, todos eles, aquele emblema da Premier League nos últimos dez anos.

• O vencedor desta eliminatória irá encontrar o Club Atlético de Madrid ou o Galatasaray AŞ nos oitavos-de-final, a 11 e 18 de Março, jogando a segunda mão em casa.

Penalties
• O Sporting saiu derrotado dos dois únicos desempates por pontapés da marca de grande penalidade que teve de disputar até hoje nas provas europeias: 5-3 no terreno do FC Dinamo Minsk, em 1984/85, na Taça UEFA, e 4-3 frente em casa do SSC Napoli, na edição de 1989/90 dessa mesma competição.

• O Everton venceu o seu primeiro desempate europeu por penalties ao bater, por 4-3, em Inglaterra, o VfL Borussia Mönchengladbach, na Taça dos Campeões Europeus de 1970/71. Mais recentemente, saiu derrotado por 4-2 do desempate com a Fiorentina, na edição de 2007/08 da Taça UEFA.

Everton
Suspensos: Sylvain Distin
Em risco de exclusão: Tim Cahill, Anthony Hibbert
Entradas: Phillipe Senderos, Landon Donovan
Saídas: Jô, Luke Garbutt

Sporting
Suspensos: nenhum
Em risco de exclusão: Liedson, Matías Fernández, João Moutinho, Daniel Carriço
Entradas: Pedro Mendes
Saídas: Felipe Caicedo, Vladimir Stojković, André Marques