Equipas em ascensão no El Madrigal

O Villarreal CF e os campeões alemães do VfL Wolfsburg vão encontrar-se no El Madrigal, na primeira mão dos 16 avos-de-final da UEFA Europa League. Um jogo entre duas equipas em ascensão no panorama europeu.

Encontros anteriores
• As duas formações vão encontrar-se pela primeira vez. O Villarreal só defrontou por uma ocasião uma equipa alemã, batendo o Hamburger SV por 1-0, tanto em casa como fora, numa das finais da Taça Intertoto de 2004. O Wolfsburgo saiu derrotado do seu único encontro com um clube espanhol, perdendo por 2-1 fora e por 3-2 em casa com o Club Atlético de Madrid na terceira eliminatória da Taça UEFA de 1999/00.

Retrospectiva
• O Villarreal ultrapassou os 16 avos-de-final da Taça UEFA em duas épocas consecutivas, atingindo as meias-finais em 2003/04 e os quartos-de-final em 2004/05. Há duas épocas os espanhóis não conseguiram ultrapassar esta ronda, sendo eliminados pelo FC Zenit St Petersburg, que marcou mais golos fora de casa e viria a conquistar o troféu.

• O Villarreal esteve durante 12 jogos europeus sem perder no El Madrigal, uma série que terminou na primeira jornada da fase de grupos da UEFA Europa League, quando o FC Salzburg foi vencer por 1-0 a Espanha. Este foi apenas o segundo desaire do Villarreal perante os seus adeptos em 20 desafios a contar para a Taça UEFA e UEFA Europa League.

• Na época passada, o Wolfsburgo também foi eliminado nos 16 avos-de-final da Taça UEFA, perdendo por 2-0 com o Paris Saint-Germain FC em França e por 3-1 na Alemanha. Os actuais campeões alemães nunca venceram um jogo das competições europeias disputado na Primavera.

• O Wolfsburgo bateu o Beşiktaş JK por 3-0 no único triunfo que averbou fora de casa na fase de grupos da UEFA Champions League. A equipa onde alinha o português Ricardo Costa perdeu por 2-1 nas deslocações a casa do Manchester United FC e do PFC CSKA Moskva.

Factos das equipas
• Os dois clubes mudaram de treinador desde o final da fase de grupos.

• Ernesto Valverde, finalista derrotado da Taça UEFA como jogador e treinador pelo RCD Espanyol (1987/88 e 2006/07), foi demitido do Villarreal no final de Janeiro, com o técnico da equipa B, Juan Carlos Garrido, a substituí-lo.

• O Wolfsburgo demitiu o seu anterior treinador, Armin Veh, alguns dias antes, com o técnico da formação de reservas, Lorenz-Günther Köstner, a assumir o comando temporariamente, enquanto o campeão alemão procura um substituto.

• O avançado Giuseppe Rossi, do Villarreal, e o atacante nigeriano Obafemi Martins, do Wolfsburgo, foram colegas de equipa no Newcastle United FC na época de 2006/07.

• A segunda mão está marcada para 25 de Fevereiro, em Wolfsburgo, e o vencedor vai defrontar nos oitavos-de-final, a 11 e 18 de Março, a equipa que levar a melhor no embate entre o FC Rubin Kazan e o Hapoel Tel-Aviv FC, disputando a segunda mão em casa.

Villarreal
Suspensos: nenhum
Em risco de exclusão: Gonzalo
Entradas: Mateo Musacchio, Jefferson Montero
Saídas: Fabricio Fuentes, Edu, Jonathan Pereira, Sebastián Eguren

Wolfsburgo
Suspensos: nenhum
Em risco de exclusão: nenhum
Entradas: Thomas Kahlenberg, Réver, Sebastian Schindzielorz,
Saídas: Ricardo Costa, Alexander Esswein, Jonathan Santana