Lázio quer afundar "submarino amarelo"

Após a derrota por 2-1 em Roma na terceira jornada, o Villarreal CF sabe que pode ficar afastado da UEFA Europa League se perder frente à S.S. Lazio e o FC Salzburg não sair derrotado do encontro com o PFC Levski Sofia, no outro jogo da quarta jornada do Grupo G.

Encontros anteriores
• As duas equipas defrontaram-se em Roma na fase de grupos da edição 2004/05 da Taça UEFA. A Lázio, na altura orientada por Domenico Caso, começou a perder, mas empatou (1-1) frente à formação visitante, comandada por Manuel Pellegrini.

• No dia 21 de Outubro de 2004, as equipas foram as seguintes:
Lázio: Sereni, Siviglia*, Dabo* (Giannichedda, 57), Zauri, Manfredini (Rocchi*, 46), Pandev, Liverani, Inzaghi, Oddo, Negro, Šerić (Di Canio, 66).
Villarreal: Reina, Rodríguez, Cazorla* (Josico, 77), Riquelme, Roger (Font, 73), Quique Álvarez, Venta*, Battaglia, José Mari, Arzo (Armando Sá, 87), Alcantara.

*disponível para alinhar nesta partida.

Retrospectiva
• O Villarreal nunca perdeu em cinco partidas em casa contra formações italianas, tendo registado quatro vitórias consecutivas – incluindo um triunfo por 2-0 contra a AS Roma, rival da Lázio – e um empate a uma bola com a ACF Fiorentina, na fase de grupos da Taça UEFA de 2007/08.

• Em seis partidas disputadas em Espanha, a Lázio contabiliza cinco derrotas e uma vitória, por 1-0 ante o Club Atlético de Madrid, na meia-final da Taça UEFA de 1997/98. O resultado do total desses seis jogos é de 20-9 para os anfitriões, o que significa que a Lázio sofreu uma média de três golos por jogo no terreno de emblemas da Liga espanhola.

• O Villarreal não perde há 11 jogos em casa nas competições europeias, desde o desaire de 2-1 frente ao NK Maribor na terceira eliminatória da Taça Intertoto, a 15 de Julho de 2006.

Factos das equipas
• Depois de vencer o campeonato da Grécia ao serviço do Olympiacos FC na época passada, Ernesto Valverde assumiu o cargo de treinador do Villarreal este Verão, após o seu predecessor, Pellegrini, ter rumado ao Real Madrid CF. O antigo extremo de RCD Espanyol, FC Barcelona e Athletic Club Bilbao tinha a alcunha de "Txingurri" (A Formiga, em basco) pela sua pequena estatura e capacidade de trabalho.

• Na qualidade de treinador do Athletic e do Espanhol, e em três jogos frente a equipas italianas, Valverde conseguiu três vitórias – duas em casa e uma fora.

• Valverde também alinhou pela equipa do Espanhol que eliminou AC Milan e FC Internazionale Milano em eliminatórias consecutivas – segunda e terceira – a caminho da final da Taça UEFA de 1987/88. A derrota em Roma na terceira jornada foi a primeira em oito partidas frente a emblemas da Serie A, como treinador ou jogador.

• Antigo jogador do AC Cesena, Davide Ballardini assumiu o comando técnico da Lázio durante o Verão, depois da saída de Delio Rossi. Anteriormente, tinha treinado o Cagliari Calcio, antes de uma passagem bem sucedida pelo US Città di Palermo, na época passada.

• O defesa argentino Lionel Scaloni, da Lázio, pode defrontar antigos companheiros de duas equipas diferentes: Joan Capdevila (RC Deportivo La Coruña, 2000-06) e Ariel Ibagaza (RCD Mallorca, 2008).

• O português Eliseu, da Lázio (Málaga CF, 2007-09) e o brasileiro Matuzalem (Real Zaragoza, 2007-08) também já alinham no futebol espanhol.

• O Villarreal possui no seu plantel um jogador italiano, o avançado Giuseppe Rossi, nascido nos Estados Unidos e que começou a carreira no Parma FC. Rossi e Tommaso Rocchi, da Lázio, foram companheiros no ataque da Itália nos Jogos Olímpicos de Pequim (China), em 2008.

• Ballardini orientou Rossi nos escalões de formação do Parma, e afirmou: "Treinei-o quando ainda era muito jovem e actuava ao lado de talentos como Luca Cigarini e Daniele Dessena. Já era um bom jogador, com todas as qualidades que agora são evidentes".

• O Villarreal foi a equipa que mais cantos conquistou nas primeiras três jornadas da fase de grupos – 27.

• O FC Salzburg recebe a Lázio na quinta jornada e o PFC Levski Sofia bate-se com o Villarreal no mesmo dia 2 de Dezembro.