Triunfo moralizador

O Everton FC, colocou de lado os problemas na Premier League ao conseguir uma vitória fácil frente ao AEK Athens FC, em jogo da primeira jornada do Grupo I (o mesmo do Benfica) da UEFA Europa League realizado em Goodison Park.

Confortável
Joseph Yobo, Sylvain Distin e Steven Pienaar marcaram todos na primeira parte, antes de Jô ter conseguido o quarto tento do Everton. Ambas as equipas terminaram o jogo com dez elementos, após as expulsões na segunda parte do defesa do AEK, Carlos Araújo, e do substituto do Everton, Louis Saha.

Golo madrugador
A equipa de David Moyes sofreu três derrotas nos últimos quatro jogos para a Liga inglesa, mas partiu para este encontro invicto nos últimos oito encontros nas competições europeias e aumentou a confiança com o golo madrugador de Yobo. Após o guarda-redes Sebastián Saja ter sacudido um remate de Pienaar para canto, o capitão saltou mais alto para desviar de cabeça o pontapé de canto de Dimitar Bilyaletdinov, quando estavam decorridos dez minutos.

Distin oportuno
Pouco depois, o AEK perdeu o defesa-central português Geraldo, devido a uma lesão num joelho. A noite dos gregos tornou-se verdadeiramente trágica quando o canto seguinte de Bilyaletdinov originou o segundo golo do Everton. Apesar de o remate à meia-volta de Marouane Fellaini ter sido bloqueado, surgiu Distin ao segundo poste a rematar para o poste oposto.

Araújo expulso
Juanfran e Nsaliwa tentaram ambos a sua sorte de longa distância para o AEK, antes de Pienaar rematar a contar para o Everton oito minutos antes do intervalo. O internacional sul-africano recolheu a bola a meio do meio-campo do AEK e avançou no terreno antes de rematar rasteiro ao canto inferior, a 25 metros da baliza dos atenienses.

Jô fecha contagem
Os poucos mas ruidosos adeptos do AEK continuaram a cantar mesmo depois de terem visto Araújo ser expulso, após ter atingido Distin. Os gregos ficaram, depois, perto do golo de consolação, quando Ismael Blanco rematou à boca da baliza, mas ligeiramente ao lado. Mais certeiro voltou a ser o Everton, com Saha a servir Jô para um remate rasteiro, fora do alcance de Saja. Saha viria a ser expulso no período de descontos, por conduta violenta.