Villa testa CSKA de Zico

O brasileiro Zico estreou-se da melhor forma e ajudou o PFC CSKA Moskva a evitar a derrota no seu sétimo jogo consecutivo da Taça UEFA desta época, com a equipa russa a procurar eliminar o Aston Villa FC em Moscovo.

• Vágner Love marcou o primeiro golo da carreira de Zico enquanto treinador do CSKA e deu vantagem aos russos no Villa Park, mas John Carew respondeu pelos ingleses e ditou um empate a uma bola ante os vencedores da Taça UEFA de 2004/05.

• Vágner Love é o melhor marcador da Taça UEFA de 2008/09, com nove golos. Gareth Barry e Nathan Delfouneso são os melhores marcadores do Villa, tendo cada um apontado dois golos desde a primeira eliminatória.

• O jogo da primeira mão assinalou o primeiro embate entre as duas nas competições europeias.

• Valeri Gazzaev terminou a sua longa ligação ao CSKA em Dezembro de 2008, tendo o antigo internacional brasileiro Zico sido escolhido para seu sucessor em Janeiro deste ano. "O CSKA é um grande clube europeu, com enorme tradição de vitórias. Também sou um vencedor e vou dar o meu melhor para continuar o sucesso de Valeri Gazzaev", disse o novo treinador da equipa de Moscovo.

• Zico venceu a Liga turca como treinador do Fenerbahçe SK em 2006/07 e a Taça e o campeonato do Uzbequistão ao comando do FC Bunedkor em 2008.

• Antes desta ronda, a única eliminatória do Aston Villa frente a adversários russos aconteceu frente ao FC Spartak Moskva na segunda eliminatória da Taça UEFA de 1983/84. Os ingleses empataram (2-2) em Moscovo, mas perderam por 2-1 no encontro da segunda mão, em Villa Park, por 2-1.

• O CSKA venceu um, empatou dois e perdeu três dos seus seis embates frente a equipas inglesas. As duas últimas partidas em casa ante adversários ingleses produziram um triunfo e um desaire.

• Jogador da equipa do Flamengo que derrotou o Liverpool FC, por 3-0, na Taça Intercontinental de 1981, Zico venceu um e perdeu dois dos três jogos disputados frente a clubes ingleses enquanto treinador do Fenerbahçe.

• Os seus comandados perderam, por 1-0, na fase de grupos da Taça UEFA de 2006/07, no terreno do Newcastle United FC, cuja equipa integrava o actual extremo do Aston Villa, James Milner. Na época seguinte, o Fenerbahçe foi sorteado com o Chelsea FC nos quartos-de-final da UEFA Champions League, tendo triunfado por 2-1 em Istambul, mas perdido depois por 2-0 em Stamford Bridge.

• Antes da partida da primeira mão, o treinador do Aston Villa, Martin O’Neill, nunca tinha defrontado clubes russos enquanto técnico ou jogador, embora tivesse feito parte da selecção da Irlanda do Norte que, em Belfast, empatou a um golo frente à antiga União Soviética, em Outubro de 1971, na fase de apuramento do Campeonato da Europa de 1972.

• O CSKA apenas tomou parte numa decisão por penalties nas provas de clubes da UEFA. Aconteceu na primeira eliminatória da Taça dos Vencedores de Taças de 1994/95, frente ao Ferencvárosi TC, quando perdeu por 7-6 após empate a três no conjunto dos dois encontros.

• O Villa venceu a sua única participação numa decisão através de pontapés da marca de grande penalidade, ao bater o FC Internazionale Milano por 4-3 nos penalties, depois do empate a um tento no conjunto as duas mãoes da primeira ronda da Taça UEFA de 1994/95.

• O Aston Villa perdeu os seus dois últimos jogos da fase de grupos da Taça UEFA, após ter apresentado um número razoável de habituais segundas opções na recepção ao MŠK Žilina e na deslocação ao reduto do Hamburger SV.

• Antes da derrota ante o Žilina, o Aston Villa esteve oito jogos sem perder nas competições europeias, mais precisamente desde que iniciou a campanha na terceira eliminatória da Taça Intertoto de 2008.

• O desaire por 3-1 na deslocação ao terreno do Hamburgo terminou com a série de cinco jogos do Villa sem derrotas fora de casa na Europa.

• Das 11 equipas que chegaram à Taça UEFA provenientes da Taça Intertoto, na presente temporada, quatro continuam ainda em prova: Aston Villa, Sporting de Braga, RC Deportivo La Coruña e VfB Stuttgart. A UEFA distingue habitualmente com uma placa evocativa a equipa oriunda da Taça Intertoto que chega mais longe na Taça UEFA.

• Antes do encontro no recinto do Villa, o CSKA vencera os seis jogos realizados na presente edição da Taça UEFA – três em casa e outro tantos fora –, tendo sido a única equipa a terminar a fase de grupos com o máximo de 12 pontos.

• Terceiro classificado na Liga russa de 2007, o CSKA chegou aos 16 avos-de-final da Taça UEFA como vencedor do Grupo A. O Aston Villa, que terminou a Premier League de 2007/08 no sexto lugar, foi terceiro classificado no Grupo F.

• Anton Grigoriev e Deividas Šemberas, do CSKA, voltam a estar disponíveis após terem cumprido castigo, mas o seu colega de equipa Yuri Zhirkov será suspenso se for admoestado. O Villa volta a contar com Steve Sidwell depois deste cumprir castigo, mas Craig Gardner e Stilian Petrov estão em risco.

• Quem seguir em frente nesta eliminatória medirá forças, nos oitavos-de-final, com o vencedor do duelo entre FC Shakhtar Donetsk e Tottenham Hotspur FC. Os jogos estão marcados para 12 e 18/19 de Março, cabendo-lhe realizar a primeira mão em casa.

• Assim, os oitavos-de-final poderão incluir o terceiro duelo inglês de sempre na Taça UEFA, pois o Wolverhampton Wanderers FC defrontou o Tottenham na final da prova de 1971/72, enquanto na época seguinte os "spurs" mediram forças com o Liverpool FC nas meias-finais.