NEC obrigado a vencer para sonhar

O NEC Nijmegen vai tentar aproveitar a motivação conseguida com o triunfo na quarta jornada para tentar bater a Udinese Calcio, que já está apurada no Grupo D, e ficar em posição de garantir o apuramento para os 16 avos-de-final da Taça UEFA.

• Na última ronda, o NEC foi a casa do FC Spartak Moskva vencer por 2-1, igualando a equipa russa e o NK Dinamo Zagreb com três pontos. Na quarta jornada, a Udinese bateu o Dínamo por 2-1 e garantiu a passagem à fase seguinte.

• Embora muito esteja dependente do outro jogo do grupo, entre o Tottenham Hotspur FC e o Spartak, o NEC sabe que assegura o apuramento se vencer por três golos de diferença. Um resultado inferior pode colocar em causa a qualificação.

• O NEC atingirá os seis pontos se vencer a Udinese. No caso de o Spartak também triunfar no seu jogo, o Grupo D terminará com três equipas empatadas com seis pontos e uma terá de ficar pelo caminho. Só por uma vez uma equipa com seis pontos não conseguiu ir além da fase de grupos da Taça UEFA: tal aconteceu com o Rangers FC na época 2004/05.

• Se NEC e o Spartak perderem os seus jogos, pela primeira nos cinco anos de história da fase de grupos da Taça UEFA haverá uma equipa apurada com apenas três pontos. Mesmo o Dínamo, que terminou a sua campanha na quarta jornada, poderá seguir em frente, isto se o NEC e o Spartak forem derrotados por cinco golos de diferença.

• A classificação final do grupo é importante no sorteio dos 16 avos-de-final. Os primeiros classificados terão de medir forças com os terceiros colocados dos outros grupos da Taça UEFA, enquanto os segundos terão de defrontar um dos oito clubes que terminaram no terceiro lugar a fase de grupos da UEFA Champions League. Os primeiros classificados da fase de grupos da Taça UEFA terão direito a disputar o segundo encontro nos seus estádios.

• Este será o primeiro encontro entre o NEC e a Udinese nas competições europeias e também o primeiro embate dos holandeses ante um clube italiano.

• A Udinese já disputou uma eliminatória europeia frente a um clube holandês, tendo defrontado o AFC Ajax na segunda eliminatória da Taça UEFA de 1998/99. Os italianos perderam por 1-0 na Holanda e venceram por 2-1 no seu estádio, sendo eliminados por terem marcado menos golos fora de casa.

• Este será o primeiro encontro do treinador da Udinese, Pasquale Marino, frente a um clube holandês.

• O treinador do NEC, Mario Been, nunca defrontou um clube italiano como treinador, mas jogou contra a AS Roma na Taça UEFA de 1992/93, quando alinhava no meio-campo do FC Wacker Innsbruck. O último jogo da sua carreira nas competições europeias terminou com uma derrota por 1-0.

• O NEC só conseguiu um triunfo nos seis jogos europeus que disputou no seu estádio, batendo o FC Dinamo 1948 Bucureşti, por 1-0, na primeira eliminatória desta edição da Taça UEFA. Os holandeses totalizam uma vitória, dois empates e três derrotas nos jogos das provas da UEFA disputados no Estádio Goffert.

• A Udinese venceu os dois jogos que disputou fora de casa nesta edição da Taça UEFA.

• Lorenzo Davids e Bas Sibum, do NEC, serão suspensos quando virem o próximo cartão amarelo.

• O sorteio dos 16 avos-de-final (em que não de poderão defrontar equipas do mesmo país) e dos oitavos-de-final da Taça UEFA vão decorrer na sede da UEFA em Nyon, na sexta-feira, 19 de Dezembro, a partir das 12h00 (Portugal Continental).