Muito em jogo para Braga e Wolfsburgo

O Sporting de Braga e o VfL Wolfsburg têm boas razões para acreditar que uma vitória na terceira jornada pode garantir um lugar nos  16 avos-de-final da Taça UEFA, num encontro em que a formação da casa pretende pôr fim ao fraco registo frente a adversários alemães.

• O Braga perdeu por 1-0 frente ao AC Milan na segunda jornada, pondo fim a uma série de sete vitórias consecutivas sem sofrer golos desde que começou a campanha europeia na terceira eliminatória da Taça Intertoto.

• A equipa de Jorge Jesus ganhou o primeiro jogo no Grupo E por 3-0, em casa, frente ao Portsmouth FC (que eliminou outra equipa minhota, o Vitória de Guimarães, para aceder a esta prova), e apesar de nova vitória ainda nada garantir, só por uma vez na história da Taça UEFA a conquista de seis pontos não foram suficientes para garantir a qualificação, como aconteceu ao Rangers FC na edição de 2004/05.

• O Wolfsburgo, onde actua o defesa português Ricardo costa, folgou na primeira ronda, mas compensou o tempo perdido ao golear o SC Heerenveen, por 5-1 (que tinha batido o Vitória de Setúbal na qualificação para esta prova), no seu primeiro desafio no Grupo E. Tal como o Braga, não se qualifica imediatamente em caso de vitória na deslocação a Portugal, mas fica com boas hipóteses.

• Esta é a primeira vez que Braga e Wolfsburgo se encontram nas competições europeias.

• O Braga já defrontou equipas alemãs em cinco ocasiões, mas não ganhou nenhuma delas, pois somou dois empates e três derrotas. Ambos os empates e um dos desaires aconteceram em solo lusitano.

• O Braga defrontou o FC Bayern München e o Werder Bremen na edição da época passada da Taça UEFA, tendo empatando (1-1) em casa frente ao Bayern na fase de grupos, antes de ser derrotado pelo Bremen, com um resultado acumulado de 4-0, nos 16 avos-de-final.

• O Wolfsburgo nunca defrontou equipas portuguesas nas competições europeias.

• O treinador do Braga, Jesus, enfrentou o Bayern, rival do Wolfsburgo na Bundesliga, na edição 2007/08 da Taça UEFA, então ao serviço do Belenenses, numa eliminatória perdida pela formação lisboeta com um total de 3-0 frente ao conjunto orientado por Ottmar Hitzfeld: 1-0 na Alemanha e 2-0 em Portugal.

• O técnico do Wolfsburgo, Felix Magath, jogou contra uma equipa portuguesa durante a sua passagem pelo Bayern. Aconteceu diante do Sporting, que venceu fora, por 1-0, na edição 2006/07 da fase de grupos da UEFA Champions League, tendo o encontro da segunda volta em casa terminado empatado a zero.

• O guarda-redes suíço do Wolfsburgo, Diego Benaglio, conhece bem o futebol português, pois esteve duas épocas e meia na Madeira, onde representou o Nacional, antes de ingressar no Wolfsburgo em Janeiro de 2008.

• O seu colega de equipa Ricardo Costa está ainda mais bem informado. O defesa português representou o FC Porto até 2007, onde foi companheiro de clube de Evaldo, César Peixoto, Alan, Jorginho e Wason Rentería, que fazem parte do actual plantel do Braga.

• Este será o sexto jogo do Braga em casa na fase de grupos da Taça UEFA. As cinco partidas anteriores nesta fase da prova resultaram em quatro vitórias e um empate.

• O registo caseiro do Braga é impressionante. Em 26 jogos nas competições europeias, os minhotos perderam apenas quatro, tendo apontado 54 golos e sofrido apenas 15.

• O Wolfsburgo empatou (1-1) o seu único jogo realizado fora de casa na presente edição da Taça UEFA, frente ao FC Rapid Bucureşti (onde jogam os defesas João Paulo e Ricardo Fernandes e ainda o ponta-de-lança João Paulo Ribeiro), pelo que permanece invicto na campanha.

• O conjunto germânico nunca venceu qualquer partida em terreno alheio na Taça UEFA em quatro ocasiões, desde que se estreou na prova em 1999/00.

• Makoto Hasebe, do Wolfsburgo, está à beira da suspensão.

• O Portsmouth recebe o Milan na outra partida do Grupo E, também a realizar na quinta-feira. O Heerenveen está de folga nesta terceira jornada.