NEC à procura da surpresa

O NEC Nijmegen espera somar a primeira vitória na fase de grupos da Taça UEFA frente ao Tottenham Hotspur FC, para continuar a sonhar com a passagem aos 16 avos-de-final, tanto mais que o clube onde alinha o português Ricardo Rocha não tem boas recordações da Holanda.

• O NEC pode comprometer as suas aspirações se não conseguir vencer este jogo, pois na primeira jornada do Grupo D perdeu, por 3-2, em casa do NK Dinamo Zagreb.

• O Tottenham recuperou da derrota sofrida no reduto da Udinese Calcio e goleou o Dínamo, por 4-0, a 6 de Novembro. Um triunfo sobre o NEC garante praticamente a passagem dos ingleses aos 16 avos-de-final. Em toda a história da fase de grupos da Taça UEFA, só uma equipa falhou a qualificação com seis pontos, o Rangers FC, na época de 2004/05.

• Este será o primeiro encontro entre o NEC e o Tottenham nas competições europeias.

• O NEC nunca defrontou um clube inglês num jogo oficial, mas o Tottenham já disputou 12 encontros com equipas holandesas, conseguindo seis vitórias, três empates e três derrotas.

• O clube londrino conseguiu quatro triunfos e duas derrotas na Holanda.

• Os jogadores do Tottenham ainda não esqueceram que na época passada foram eliminados pelo PSV Eindhoven nos oitavos-de-final da Taça UEFA, perdendo por 1-0 em casa e triunfando por 1-0 na Holanda, mas não evitando a derrota por 6-5 no desempate por grandes penalidades.

• No ano passado, Heurelho Gomes era o guarda-redes do PSV, mas o brasileiro assinou esta época pelo Tottenham.

• Essa não foi a primeira desilusão do clube do Norte de Londres na Holanda. Na final da Taça UEFA de 1973/74, o Tottenham empatou a dois golos na recepção ao Feyenoord, não evitando depois uma derrota por 2-0 no encontro da segunda mão.

• O treinador do NEC, Mario Been, defrontou o Tottenham quando jogava no meio-campo do Feyenoord. Na estreia nas competições europeias, Been saiu do banco de suplentes no Estádio De Kuip mas não evitou a derrota, por 2-0, com os londrinos, na segunda mão da segunda eliminatória da Taça UEFA de 1983/84. Na primeira mão, o Feyenoord tinha sido batido por 4-2 em Inglaterra.

• O treinador do Tottenham, Harry Redknapp, que deixou o Portsmouth FC para substituir Juande Ramos em White Hart Lane a 26 de Outubro, defrontou holandeses quando comandava o West Ham United FC. Os londrinos bateram o SC Heerenveen por 1-0, em casa e fora, na meia-final da Taça Intertoto de 1999. Arkadiusz Radomski, que alinha no NEC, alinhou nesses encontros pelo Heerenveen.

• O único golo do West Ham na primeira mão foi marcado por Frank Lampard, que actualmente é figura de proa do Chelsea FC.

• Rachid Bouaouzan está emprestado pelos ingleses do Wigan Athletic FC ao NEC. O jogador de 24 anos não disputou nenhum encontro da Premier League pelo Wigan desde que, na época passada, foi contratado ao Sparta Rotterdam.

• O seu colega de equipa Collins John tem mais experiência no futebol inglês, tendo marcado 20 golos na Premier League nas quatro épocas e meia em que representou o Fulham FC. Recentemente o atacante jogou por empréstimo no Leicester City FC e no Watford FC.

• Quando jogou em Inglaterra, John conseguiu duas vitórias, um empate e três derrotas nos encontros com o Tottenham em todas as competições, mas nunca marcou ao clube londrino.

• Gomes é o único jogador do Tottenham com experiência no futebol holandês. O guarda-redes foi contratado pelo PSV ao Cruzeiro EC, em 2004, e conquistou quatro títulos consecutivos da Eredivisie pelo clube de Eindhoven, para além de uma Taça da Holanda, antes de se transferir para Londres.

• O triunfo do NEC, por 1-0, na recepção ao FC Dinamo 1948 Bucureşti na primeira eliminatória desta edição da Taça UEFA foi o primeiro triunfo europeu dos holandeses no seu estádio, mas só surgiu à quinta tentativa. Nos jogos europeus disputados até então no Estádio De Goffert, o NEC tinha averbado dois empates e duas derrotas.

• O Tottenham estava numa série de seis jogos sem perder fora de casa quando foi derrotado pela Udinese, por 2-0.

• O Dínamo defronta o FC Spartak Moskva no outro jogo do Grupo D agendado para quinta-feira. A Udinese folga na terceira jornada.