Reencontro com a história

A ACF Fiorentina deverá estar já a sentir a história perto de se repetir. A turma italiana recebe o Rangers FC na segunda mão das meias-finais da Taça UEFA e espera bater os escoceses rumo à grande final.

• O avançado "viola", Adrian Mutu, classificou de "jogo muito feio" aquele que terminou empatado na primeira mão, acrescentando: "Não houve qualquer momento de espectáculo por parte das duas equipas. Mas penso que tal se deveu ao facto de estar tanto em disputa. Espero que quando nos visitarem em Florença seja uma partida totalmente diferente. Vamos dar tudo para ganhar e acreditamos que o vamos conseguir".

• No entanto, o Rangers ainda não perdeu as esperanças, com Thomas Buffel a afirmar ao uefa.com: "Não sofremos golos e sentimos que temos uma hipótese lá. Eles são uma das quatro melhores equipas em Itália, pelo que sabemos o quão difícil vai ser. Mas esta época já mostrámos que conseguimos marcar fora de casa e eles também terão de se acautelar".

• A equipa onde joga Manuel da Costa bateu o Rangers em casa e fora e ganhou o seu único troféu europeu até agora conquistado – a Taça dos Vencedores das Taças de 1960/61. Como é óbvio, a equipa de Cesare Prandelli gostaria muito de repetir tal feito nesta meia-final.

• O Rangers está determinado em chegar à sua primeira final europeia em 38 anos, em especial porque o grande jogo será disputado bem perto da fronteira escocesa, em Manchester.
  
• O único encontro anterior entre estas duas equipas, antes da primeira mão da semana passada, ocorreu na final da Taça dos Vencedores das Taças de 1960/61 – a primeira na história da competição e a única decidida a duas mãos – e as memórias de todos irão dar aos encontros de há 47 anos.

• Apenas dez equipas entraram na primeira edição da Taça das Taças, com o Rangers a bater os húngaros do Ferencvárosi TC, os alemães ocidentais do VfL Borussia Mönchengladbach e os ingleses do Wolverhampton Wanderers FC para chegar à final.

• A Fiorentina eliminou os suíços do FC Luzern e os então jugoslavos do NK Dinamo Zagreb.

• A primeira mão da final foi disputada em Ibrox, a 17 de Maio de 1961, partida em que a Fiorentina, na altura treinada pela antiga estrela húngara Nándor Hidegkuti, conseguiu uma vantagem decisiva. Luigi Milan marcou nos minutos 12 e 88, deixando assim a equipa comandada por Scot Symon – que contava com as futuras estrelas do Rangers, Jim Baxter, Eric Caldow, Ian McMillan e Jimmy Millar – com uma tarefa muito complicada para resolver em Itália.

• Milan voltaria a marcar aos 12 minutos de jogo da segunda mão, disputado em Florença dez dias depois, e, apesar de Scott Alexander ter reduzido para o Rangers por volta do minuto 60, o avançado sueco Kurt Hamrin marcou de novo para a Fiorentina quatro minutos depois, fazendo o 2-1 final no Stadio Comunale e os consequentes 4-1 no total da eliminatória.

• O Rangers, como a Fiorentina, apenas por vez venceu uma taça europeia, na época 1971/72, altura em que arrecadou a Taça das Taças.

• Esta é a quinta presença do emblema de Glasgow numa meia-final europeia, tendo seguido em frente em três das quatro ocasiões. O seu registo nessa fase da prova é:
1959/60 Taça dos Clubes Campeões Europeus, Eintracht Frankfurt 4-12 (no total dos jogos)
1960/61 Taça dos Vencedores das Taças, Wolverhampton Wanderers 3-1
1966/67 Taça dos Vencedores das Taças, SK Slavia Praha 2-0
1971/72 Taça dos Vencedores das Taças, FC Bayern München 3-1

• A Fiorentina já disputou cinco meias-finais, não atingindo a final em apenas uma ocasião:
1956/57 Taça dos Clubes Campeões Europeus, Crvena Zvezda 1-0 (no total dos jogos)
1960/61 Taça dos Vencedores das Taças, Dinamo Zagreb 4-2
1961/62 Taça dos Vencedores das Taças, Újpesti TE 3-0
1989/90 Taça UEFA, Werder Bremen 1-1 (venceu nos golos fora)
1996/97 Taça dos Vencedores das Taças, FC Barcelona 1-3

• Incluindo os três encontros diante da Fiorentina, o Rangers disputou 22 jogos contra equipas italianas nas provas europeias, num total de seis vitórias, quatro empates e 12 derrotas. Em casa soma cinco vitórias, três empates e três derrotas, enquanto em Itália regista um triunfo, um empate e nove derrotas.

•O Rangers foi a primeira equipa da Escócia a ganhar uma partida em Itália, quando bateu o AS Livorno Calcio por 3-2 no Estádio Armando Picchi, aquando da fase de grupos da Taça UEFA de 2006/07.

• A Fiorentina encontrou agora equipas escocesas em cinco ocasiões. Para além dos jogos de Maio de 1961 contra o Rangers, encontrou o Celtic FC nos quartos-de-final da Taça dos Campeões de 1969/70, onde foi afastada depois de ter perdido por 3-0 em Glasgow, a que se seguiu uma vitória por 1-0 em Itália.

• Desta maneira, o seu registo na Escócia é de uma vitória, um empate e uma derrota, enquanto em Florença soma duas vitórias.

• O defesa David Weir, capitão na ausência do castigado Barry Ferguson, na partida da primeira mão, tentou uma pequena desforra frente à Fiorentina, em nome de um antigo clube onde já trabalhou, o Everton FC, afastado pelos transalpinos, no desempate por grandes penalidades, nos oitavos-de-final. Weir jogou no Everton entre 1999 e 2007, enquanto o treinador do Rangers, Walter Smith, treinou em Goodison Park de 1998 a 2002.

• Weir disse: "Falei com alguns dos meus amigos de Goodison Park sobre a Fiorentina e deram-me algumas luzes sobre a equipa. O pessoal do Everton sentiu mesmo que deveria ter seguido em frente, que fizeram o suficiente. Depois foram afastados nos penalties e isso é sempre difícil de digerir, o que mostra também a equipa persistente que é a Fiorentina".

• Smith está na sua segunda estada no Rangers, tendo levado o clube ao triunfo em sete títulos consecutivos da Premier League escocesa, entre 1991 e 1997. Saiu do clube depois de ter falhado aquele que seria um décimo título consecutivo (feito nunca atingido), em 1997/98.

• Prandelli, técnico da Fiorentina, foi médio na US Cremonese, na Atalanta BC e na Juventus, antes de treinar Atalanta, US Lecce, Hellas-Verona FC, Venezia FC, Parma FC e AS Roma. Orienta a Fiorentina desde 2005.

• O Rangers é, das equipas ainda em prova na Taça UEFA, a que menos golos marca. Apenas soma 12 golos em outros tantos desafios disputados na UEFA Champions League e na Taça UEFA, tendo sofrido 11. A Fiorentina, por seu lado, soma 20 tentos contra 10, sempre na Taça UEFA.

• O médio do Rangers, Brahim Hemdani, e o guardião da Fiorentina, Sébastian Frey, foram colegas no AS Cannes, na época 1997/98, apesar de ser uma temporada com poucas razões para recordar, dado que o clube desceu de divisão, pois foi último na Ligue 1.

• Mutu tem sido o avançado mais concretizador da Fiorentina na Europa, com os seus seis golos a fazerem dele o quarto melhor marcador da prova, atrás de Luca Toni (FC Bayern München – 10), Pavel Pogrebnyak (FC Zenit St. Petersburg – 8) e Stefan Kiessling (Bayer 04 Leverkusen – 7). O veterano Christian Vieri é o segundo melhor marcador dos "viola", com três golos.

• Jean-Claude Darcheville, Charlie Adam e Daniel Cousin são os jogadores que marcaram mais que um golo pelo Rangers esta temporada na Europa, somando dois tentos cada.

• O capitão do Rangers, Ferguson, e o médio Kevin Thomson, regressam após castigo para a segunda mão, depois de terem visto um cartão amarelo na segunda mão dos quartos-de-final. Lee McCulloch e Saša Papac estão a um cartão amarelo da suspensão.

• O médio da Fiorentina, Marco Donadel, regressa após o castigo na primeira mão, mas os amarelos vistos em Ibrox colocam Alessandro Gamberini e Massimo Gobbi, juntamente com Riccardo Montolivo, Mutu e Tomáš Ujfaluši, a um cartão amarelo de distância de perderem o jogo europeu seguinte.

• O Rangers chegou à Taça UEFA depois de ter sido terceiro colocado no seu grupo da UEFA Champions League. A seguir afastou Panathinaikos FC, Werder Bremen e Sporting para chegar à meia-final. É a única equipa que veio da UEFA Champions League que ainda está na Taça UEFA.

• A carreira da Fiorentina na prova começou com uma vitória na primeira eliminatória, no desempate por grandes penalidades, ante o FC Groningen. Terminou em segundo lugar o Grupo G – duas vitórias e dois empates –, afastando a seguir Rosenborg BK, Everton e PSV Eindhoven para chegar à meia-final.

• Esta eliminatória será um teste ao coração do antigo capitão do Rangers, Lorenzo Amoruso, que alinhou duas épocas na Fiorentina antes de ir jogar para Ibrox, entre 1997 e 2003.

• Amoruso ganhou a Taça de Itália e a SuperTaça italiana em 1997, assegurando depois três títulos escoceses com o Rangers, tendo sido ainda escolhido como Jogador do Ano na Escócia em 2002.

• Afirmou: "Para mim será muito difícil apoiar a Fiorentina ou o Rangers. Ambos os clubes foram muito importantes na minha vida e apesar de ser italiano e os "viola" terem sido a minha primeira equipa em Itália e a primeira onde ganhei um troféu, passei seis anos bons no Rangers. Por esta razão não vou tomar partido e estarei no meio, esperando que a melhor equipa siga em frente até à final".

• Amoruso acrescentou: "As duas equipas são muito semelhantes. A Fiorentina tem muita qualidade com o Adrian Mutu, mas o seu ponto forte é o jogo colectivo. O Rangers tem bons jogadores como o Barry Ferguson e o Kris Boyd, mas acima de tudo a sua união é o maior trunfo e isso é decisivo. Não sei quem vai seguir em frente, mas sei que vou ver dois grandes jogos".

• O antigo estádio da Fiorentina, o "Comunale", foi rebaptizado em 1991, em honra do antigo presidente da Federação Italiana de Futebol e da UEFA, Artemio Franchi. Franchi morreu num acidente de viação perto de Siena, em 1983.

• O vencedor final desta eliminatória terá o estatuto de "visitante" na final da Taça UEFA, que vai ter lugar no City of Manchester Stadium, a 14 de Maio.