Smith imperturbável

Walter Smith está confiante que o seu Rangers FC poderá repetir os registos goleadores fora de casa conseguidos durante a presente campanha europeia, isto após a equipa escocesa ter mantido as redes invioladas na recepção à ACF Fiorentina. O treinador visitante, Claudio Cesare Prandelli, acredita que a meia-final pode inclusivamente decidir-se no desempate por grandes penalidades, na sequência de um encontro com poucas oportunidades de golo em Ibrox.

Walter Smith, treinador do Rangers
Houve poucas oportunidades para ambas as equipas. A Fiorentina mostrou que é uma equipa de qualidade e tivemos de replicá-los – mérito aos nossos jogadores por terem jogado ao nível deles. Agora, estamos numa situação para a segunda mão como já estivemos esta época. Conseguimos vencer então e esperamos voltar a consegui-lo de novo. Senti que os limitámos a poucas oportunidades, mas gostaríamos de ter tido a bola mais tempo no nosso poder. Acredito que, quando não se sofrem golos em casa na primeira mão, tem-se sempre boas hipóteses de se continuar em prova. Neil Alexander esteve muito bem e a sua segurança com as mãos foi excelente. Ele fez uma excelente defesa no livre directo, ao agarrar a bola, e esteve muito bem nos cruzamentos. Mas não tivemos quaisquer receios a seu respeito porque é internacional e é um bom substituto para Allan McGregor.

Ganhamos confiança quando jogamos tantos encontros europeus. Creio que somos uma equipa difícil de defrontar e também a quem marcar. E temos bastante experiência acumulada esta época em jogos a eliminar. Podemos adquirir bastante confiança nos jogos que já fizemos esta época fora de casa. Conseguimos marcar ao Lyon, Stuttgart, Panathinaikos e em Lisboa [frente ao Sporting] e esses não são estádios onde as outras equipas gostam de ir, pelo que temos um certo grau de confiança. Os adeptos também tiveram um papel importante. Eles sabem que a nossa equipa pode não ter várias coisas, mas os adeptos apreciam o nosso empenho. Quando o contratámos [David Weir], não estávamos à espera que jogasse tantos encontros quantos já o fez. Ele tem estado bem, é bastante profissional e um bom rapaz.

Cesare Prandelli, técnico da Fiorentina
Creio que merecemos elogios pela forma como jogámos. Encontrámos um verdadeiro muro pela frente. Obviamente, tentaremos jogar para o resultado na quinta-feira. A eliminatória ainda está em aberto e até poderá ir para as grandes penalidades, pelo que ambas as equipas têm as suas hipóteses. Não, não creio [estar preocupado por não criar muitas oportunidades]. Defrontámos uma equipa que nos marcou muito em cima. Veremos. Há sempre uma primeira vez [que o Rangers não passe após ter empatado na primeira mão].