Fiorentina que repetir história contra o Rangers

A ACF Fiorentina vai procurar regressar ao futuro quando visitar o Rangers FC, com vista a um lugar na final da Taça UEFA.

• A equipa onde joga Manuel da Costa bateu o Rangers em casa e fora para ganhar o seu único troféu europeu até agora conquistado – a Taça dos Vencedores das Taças de 1960/61 – e, como é óbvio, a equipa de Cesare Prandelli gostaria muito de repetir tal feito nesta meia-final.

• Os "viola" sabem que os espera uma árdua tarefa em Glasgow, onde a equipa de Walter Smith nunca sofreu um golo na prova. O Rangers estará determinado em manter a sua baliza inviolada em casa e assim estar mais perto da sua primeira final europeia em 38 anos, sendo que a mesma será jogada bem perto da fronteira, em Manchester.
  
• O único encontro anterior entre estas duas equipas ocorreu na final da Taça dos Vencedores das Taças de 1960/61 – a primeira na história da competição e a única decidida a duas mãos – e as memórias de todos irão dar aos encontros de há 47 anos.

• Apenas dez equipas entraram na primeira edição da Taça das Taças, com o Rangers a bater os húngaros do Ferencvárosi TC, os alemães ocidentais do VfL Borussia Mönchengladbach e os ingleses do Wolverhampton Wanderers FC para chegar à final.

• A Fiorentina eliminou os suíços do FC Luzern e os então jugoslavos do NK Dinamo Zagreb.

• A primeira mão da final foi disputada em Ibrox, a 17 de Maio de 1961, partida em que a Fiorentina, na altura treinada pela antiga estrela húngara Nándor Hidegkuti, conseguiu uma vantagem decisiva. Luigi Milan marcou nos minutos 12 e 88, deixando assim a equipa comandada por Scot Symon – que contava com as futuras estrelas do Rangers, Jim Baxter, Eric Caldow, Ian McMillan e Jimmy Millar – com uma tarefa muito complicada para resolver em Itália.

• Milan voltaria a marcar aos 12 minutos de jogo da segunda mão, disputado em Florença dez dias depois, e, apesar de Scott Alexander ter reduzido para o Rangers por volta do minuto 60, o avançado sueco Kurt Hamrin marcou de novo para a Fiorentina quatro minutos depois, fazendo o 2-1 final no Stadio Comunale e os consequentes 4-1 no total da eliminatória.

• O Rangers, como a Fiorentina, apenas por vez venceu uma taça europeia, na época 1971/72, altura em que arrecadou a Taça das Taças.

• Esta é a quinta presença do emblema de Glasgow numa meia-final europeia, tendo seguido em frente em três das quatro ocasiões. O seu registo nessa fase da prova é:
1959/60 Taça dos Clubes Campeões Europeus, Eintracht Frankfurt 4-12 (no total dos jogos)
1960/61 Taça dos Vencedores das Taças, Wolverhampton Wanderers 3-1
1966/67 Taça dos Vencedores das Taças, SK Slavia Praha 2-0
1971/72 Taça dos Vencedores das Taças, FC Bayern München 3-1

• A Fiorentina já disputou cinco meias-finais, não atingindo a final em apenas uma ocasião:
1956/57 Taça dos Clubes Campeões Europeus, Crvena Zvezda 1-0 (no total dos jogos)
1960/61 Taça dos Vencedores das Taças, Dinamo Zagreb 4-2
1961/62 Taça dos Vencedores das Taças, Újpesti TE 3-0
1989/90 Taça UEFA, Werder Bremen 1-1 (venceu nos golos fora)
1996/97 Taça dos Vencedores das Taças, FC Barcelona 1-3

• Incluindo esse longínquos encontros diante da Fiorentina, o Rangers disputou 21 jogos contra equipas italianas nas provas europeias, num total de seis vitórias, três empates e 12 derrotas. Em casa soma cinco vitórias, dois empates e três derrotas, enquanto em Itália regista um triunfo, um empate e nove derrotas.

•O Rangers foi a primeira equipa da Escócia a ganhar uma partida em Itália, quando bateu o AS Livorno Calcio por 3-2 no Estádio Armando Picchi, aquando da fase de grupos da Taça UEFA de 2006/07.

• A Fiorentina já encontrou equipas escocesas em quatro ocasiões. Para além dos jogos de Maio de 1961 contra o Rangers, encontrou o Celtic FC nos quartos-de-final da Taça dos Campeões de 1969/70, onde foi afastada depois de ter perdido por 3-0 em Glasgow, a que se seguiu uma vitória por 1-0 em Itália.

• Desta maneira, o seu registo na Escócia é de uma vitória e uma derrota, enquanto em Florença soma duas vitórias.

• Smith, técnico do Rangers, e o defesa David Weir vão tentar ajustar contas com a Fiorentina em nome de um antigo clube onde ambos trabalharam, o Everton FC, que foi afastado, no desempate por grandes penalidades, nos oitavos-de-final. Weir jogou no Everton entre 1999 e 2007, enquanto Smith treinou em Goodison Park de 1998 a 2002.

• Smith está na sua segunda estada no Rangers, tendo levado o clube ao triunfo em sete títulos consecutivos da Premier League escocesa, entre 1991 e 1997. Saiu do clube depois de ter falhado aquele que seria um décimo título consecutivo (feito nunca atingido), em 1997/98.

• Prandelli, técnico da Fiorentina, foi médio na US Cremonese, na Atalanta BC e na Juventus, antes de treinar Atalanta, US Lecce, Hellas-Verona FC, Venezia FC, Parma FC e AS Roma. Orienta a Fiorentina desde 2005.

• O Rangers é, das equipas ainda em prova na Taça UEFA, a que menos golos marca. Apenas soma 12 golos em outros tantos desafios, disputados na UEFA Champions League e na Taça UEFA, tendo sofrido 11. A Fiorentina, por seu lado, soma 20 tentos contra 10, sempre na Taça UEFA.

• O médio do Rangers, Brahim Hemdani, e o guardião da Fiorentina, Sébastian Frey, foram colegas no AS Cannes, na época 1997/98, apesar de ser uma temporada com poucas razões para recordar, dado que o clube desceu de divisão, pois foi último na Ligue 1.

• Adrian Mutu tem sido o avançado mais concretizador da Fiorentina na Europa, com os seus seis golos a fazerem dele o quarto melhor marcador da prova, atrás de Luca Toni (FC Bayern München – 10), Pavel Pogrebnyak (FC Zenit St. Petersburg – 8) e Stefan Kiessling (Bayer 04 Leverkusen – 7). O veterano Christian Vieri é o segundo melhor marcador dos "viola", com três golos.

• Jean-Claude Darcheville, Charlie Adam e Daniel Cousin são os jogadores que marcaram mais que um golo pelo Rangers esta temporada na Europa, somando dois tentos cada.

• O capitão do Rangers, Barry Ferguson, e o médio Kevin Thomson estão suspensos para a primeira mão, depois de terem visto um cartão amarelo na segunda mão dos quartos-de-final. Lee McCulloch e Saša Papac estão a um cartão amarelo da suspensão.

• A Fiorentina tem o médio Marco Donadel castigado, enquanto Riccardo Montolivo, Mutu e Tomáš Ujfaluši estão todos a um cartão amarelo de distância de perderem a segunda mão.

• O Rangers chegou à Taça UEFA depois de ter sido terceiro colocado no seu grupo da UEFA Champions League. A seguir afastou Panathinaikos FC, Werder Bremen e Sporting para chegar à meia-final. É a única equipa que veio da UEFA Champions League que ainda está na Taça UEFA.

• A carreira da Fiorentina na prova começou com uma vitória na primeira eliminatória, no desempate por grandes penalidades, ante o FC Groningen. Terminou em segundo lugar o Grupo G – duas vitórias e dois empates –, afastando a seguir Rosenborg BK, Everton e PSV Eindhoven para chegar à meia-final.

• Esta eliminatória será um teste ao coração do antigo capitão do Rangers, Lorenzo Amoruso, que alinhou duas épocas na Fiorentina antes de ir jogar para Ibrox, entre 1997 e 2003.

• Amoruso ganhou a Taça de Itália e a SuperTaça italiana em 1997, assegurando depois três títulos escoceses com o Rangers, tendo sido ainda escolhido como Jogador do Ano na Escócia em 2002.

• Afirmou: "Para mim será muito difícil apoiar a Fiorentina ou o Rangers. Ambos os clubes foram muito importantes na minha vida e apesar de ser italiano e os "viola" terem sido a minha primeira equipa em Itália e a primeira onde ganhei um troféu, passei seis anos bons no Rangers. Por esta razão não vou tomar partido e estarei no meio, esperando que a melhor equipa siga em frente até à final".

• Amoruso acrescentou: "As duas equipas são muito semelhantes. A Fiorentina tem muita qualidade com o Adrian Mutu, mas o seu ponto forte é o jogo colectivo. O Rangers tem bons jogadores como o Barry Ferguson e o Kris Boyd, mas acima de tudo a sua união é o maior trunfo e isso é decisivo. Não sei quem vai seguir em frente, mas sei que vou ver dois grandes jogos".

• O antigo estádio da Fiorentina, o "Comunale", foi rebaptizado em 1991, em honra do antigo presidente da Federação Italiana de Futebol e da UEFA, Artemio Franchi. Franchi morreu num acidente de viação perto de Siena, em 1983.

• A segunda mão vai ter lugar no Estádio Artemio Franchi, a 1 de Maio, e quem seguir em frente vai ser a equipa que vai ter o estatuto de "visitante" na final da Taça UEFA, que vai ter lugar no City of Manchester Stadium, a 14 de Maio.