Um Leão de luta e paciência

O Rangers FC até pode não ter sentido grandes dificuldades para vencer, por duas vezes esta época, uma equipa que veste de verde e branco - o Celtic FC -, mas o Sporting promete criar muitas mais dificuldades à equipa escocesa esta quinta-feira, na disputa por uma vaga nas meias-finais da Taça UEFA.

Paulo Bento apela à paciência
Os sete pontos de vantagem que o Rangers tem no topo da Liga escocesa devem-se, em muito, aos dois triunfos conseguidos frente ao seu eterno rival no Estádio Ibrox, onde o Sporting conseguiu um nulo no jogo da primeira mão. "Táctica e tecnicamente superiores", segundo o treinador Paulo Bento, os "leões" não conseguiram o ambicionado golo fora de casa e, por isso, o técnico considera que cada uma das equipas tem 50 por cento de hipóteses de se qualificar. "Temos de ter espírito de luta e de sacrifício ao longo dos 90 minutos. Além disso, devemos ter a iniciativa e tentar controlar o jogo. Se formos pacientes, temos meio caminho andado para o sucesso e os adeptos também têm de mostrar essa mesma paciência", acrescentou Paulo Bento

Yannick em grande forma
O Sporting enfrenta o segundo de quatro compromissos em casa nos próximos dez dias, depois de, no passado domingo, ter vencido o Braga, por 2-0, com um bis de Yannick Djaló. O avançado está em grande forma e já leva quatro golos nos últimos três jogos da Liga portuguesa, desde que regressou à competição, após lesão. A grande ausência na equipa é o central brasileiro Anderson Polga, que sofreu um problema muscular na coxa frente ao Braga, devendo ser substituído pelo menos experiente Gladstone. Paulo Bento não o confirma: "Eu sei quem vai jogar, o atleta em causa sabe que vai jogar, mas todas as outras pessoas terão de esperar para ver".

Cousin de regresso
O Rangers também não conta com um importante defesa-central, já que David Weir vai cumprir castigo, abrindo caminho à titularidade de Christian Dailly. Por seu lado, Charlie Adam vai estar ausente da competição por "algumas semanas" depois de se ter lesionado num joelho durante um treino. No entanto, o técnico Walter Smith também recebeu boas notícias, já que Daniel Cousin está de regresso. "Tem, naturalmente, alguma falta de ritmo porque esteve parado quatro ou cinco semanas, mas é opção para esta partida", confirmou o treinador da equipa escocesa.

Quatro troféus em vista
A excelente temporada que o Rangers está a realizar demonstra-se com o facto de a equipa ainda estar na luta por quatro troféus, mas nem isso impede que o treinador demonstre alguma apreensão: "Temos de esperar para ver como é que os jogadores vão reagir na quinta-feira. Não somos um gigante europeu e, por isso, temos de tentar ser ainda maiores", referiu Walter Smith, antes de alertar para o ponto forte do Sporting: "Conhecemos muito bem o nosso adversário, que tem jogadores capazes de fazer a diferença em várias zonas do terreno".

Luta entre estilos
Este jogo da segunda mão é um confronto entre estilos diferentes e Paulo Bento pediu aos seus jogadores para terem "controlo emocional" num encontro que se prevê muito equilibrado. "Sabemos que o Rangers joga da mesma forma em casa ou fora e cabe-nos a nós evitar que eles sejam perigosos", acrescentou o antigo internacional português, que não acredita que a eliminatória seja decidida nas grandes penalidades. O que é certo é que a longa espera por um novo título europeu (44 anos para o Sporting e 36 para o Rangers) vai tornar-se ainda maior para um destes clubes.