Makukula reforça Benfica

O Benfica contratou o ponta-de-lança Ariza Makukula, que representava o Marítimo por empréstimo dos espanhóis do Sevilla FC, mediante o pagamento de 3,5 milhões de euros.

Quatro anos e meio
O internacional português, nascido na República Democrática do Congo, vai representar as "águias" até ao Verão de 2012. Makukula, de 26 anos, chega ao Estádio da Luz após uma excelente primeira metade de época com a camisola do Marítimo, como atestam os sete golos marcados nos 13 jogos da Liga portuguesa em que participou. "É um passo muito importante na minha vida. Tenho de agradecer ao presidente Luís Filipe Vieira, porque lutou muito para que estivesse aqui. Foi muito difícil, mas vou responder-lhe e agradecer ao clube dentro de campo", disse Makukula por ocasião da sua apresentação.

Muito viajado
Um produto dos escalões de formação do Vitória de Guimarães, Makukula ingressou no Salamanca com apenas 19 anos de idade. Cedido ao CD Leganés, acaba por regressar ao Salamanca, clube pelo qual apontou 21 golos na temporada 2001/02, sendo que nesse mesmo ano participou no Campeonato da Europa de Sub-21 ao serviço de Portugal. O FC Nantes Atlantique foi o seu destino seguinte, corria a época 2002/2003, mas o dianteiro acabou por não ser feliz e foi emprestado ao Real Valladolid CF.

Estreia de sonho
Os oito golos que marcou pelo Valladolid levaram o Sevilha a avançar para a sua contratação em 2004/05, mas uma grave lesão num joelho comprometeu esta passagem pelo clube da Andaluzia. Makukula ainda tentou relançar a sua carreira no Gimnàstic, mas foi no Marítimo que renasceu como jogador, com as suas exibições e golos a proporcionarem-lhe mesmo a estreia na selecção principal portuguesa a 17 de Outubro de 2007, quando marcou na vitória por 2-1 frente ao Cazaquistão. O Benfica, que segue no segundo lugar do campeonato português, defronta o 1. FC Nürnberg nos 16 avos-de-final da Taça UEFA, em Fevereiro.