Braga no tudo ou nada

Uma vitória do Sp. Braga por uma margem igual ou superior a dois golos coloca os arsenalistas nos 16 avos-de-final, permitindo ainda vingar uma derrota no passado, perante o já eliminado FK Crvena Zvezda, na última jornada do Grupo F.

• Na memória dos minhotos está ainda o último encontro entre os dois clubes, na primeira eliminatória da Taça UEFA de 2005/06, quando os homens de Leste garantiram o acesso à fase de grupos, levando a melhor no conjunto das duas mãos, pela vantagem de golos marcados fora de casa.

• Após ter empatado sem golos com a formação orientada por Walter Zenga, em Belgrado, o Braga, então orientado por Jesualdo Ferreira, ficou em desvantagem após o tento do agora sportinguista Milan Purović, logo aos dez minutos, tendo Jaime Júnior empatado para a equipa da casa, a quatro minutos do fim. Um esforço que foi, contudo, insuficiente.

• No actual plantel do Braga estão cinco jogadores que participaram nessa eliminatória. O guarda-redes Paulo Santos e o médio Vandinho alinharam em ambas as mãos, o avançado João Tomás apenas na primeira, o defesa Paulo Jorge foi suplente utilizado em ambos os encontros e Castanheira ficou no banco na segunda partida.

• Já no Estrela Vermelha são apenas quatro os repetentes. O guarda-redes Ivan Randeljović esteve na primeira partida, mas ficou no banco em Portugal. O defesa Dušan Basta foi suplente utilizado na primeira mão e titular na segunda. O médio Dejan Milovanović não saiu do banco em Belgrado, mas entrou no decorrer do encontro em Portugal. Milanko Rašković não foi convocado para o primeiro embate, tendo sido suplente não utilizado em Braga.

• O médio João Lucas, do Estrela Vermelha, regressa a Portugal para defrontar uma equipa contra a qual alinhou por diversas vezes na Liga portuguesa.

• Estes jogos foram os únicos do Braga perante adversários sérvios.

• Para além destes encontros, o Estrela Vermelha defrontou o Benfica na Taça dos Clubes Campeões Europeus de 1984/85, tendo vencido em Belgrado por 3-2, mas perdeu em Lisboa por 2-0. Nunca venceu qualquer jogo em solo português.

• O Braga empatou (1-1) as três partidas do Grupo F que disputou, frente ao Bolton Wanderers FC e FC Aris Thessaloniki, fora de portas, e na recepção ao FC Bayern München, mas pode garantir a presença nos 16 avos-de-final se vencer por dois golos ou mais, ficando assim em vantagem perante o Bolton.

• Tal como o Estrela Vermelha, o Braga mudou de técnico no decorrer da presente temporada. Manuel Machado entrou para o lugar de Jorge Costa, ao passo que Aleksandar Janković rendeu Milorad Kosanović, no banco dos sérvios.

• O Estrela Vermelha já não tem quaisquer aspirações em alcançar a fase seguinte, tendo perdido todos os jogos. Precisa de vencer por uma margem de três golos para deixar o último lugar do grupo.

• O avançado do Braga, Wender, e o médio do Estrela Vermelha, Ognjen Koroman, entram nesta partida com a certeza de que cumprirão um jogo de suspensão caso sejam admoestados com um cartão amarelo.

• O Bayern recebe o Aris, na quarta-feira, no outro jogo do Grupo F.

• O sorteio dos 16 avos-de-final vai ter lugar em Nyon, a 21 de Dezembro, pelas 12h00 (de Portugal Continental).