Reencontro para acertar contas

O Rangers FC recebe o CA Osasuna em Ibrox, nos oitavos-de-final, com o pensamento na derrota sofrida na Taça UEFA de 1985.

• Nessa eliminatória, os escoceses venceram em Glasgow por 1-0, mas foram derrotados em Pamplona por 2-0, ficando pelo caminho logo na primeira eliminatória. Ally McCoist, actualmente treinador-adjunto do Rangers, alinhou nos dois jogos.

• O Rangers garantiu o apuramento para os 16 avos-de-final depois de ter vencido o Grupo A. Os escoceses perderam, por 2-1, em casa do Hapoel Tel-Aviv FC, naquele que foi o primeiro encontro europeu após o regresso de Walter Smith ao comando técnico da equipa, mas na segunda mão mostraram-se implacáveis e triunfaram por expressivos 4-0, garantindo a passagem aos oitavos-de-final. Os britânicos têm um motivo suplementar para fazer carreira na edição deste ano da Taça UEFA, pois a final está marcada para Hampden Park, em Glasgow.

• Depois de ter sido segundo classificado no Grupo D, o Osasuna teve de sofrer muito nos 16 avos-de-final. Na eliminatória diante do FC Girondins de Bordeaux, foi necessário esperar 209 minutos até surgir o primeiro golo. Javad Nekunam marcou nos últimos instantes da segunda parte do prolongamento no encontro da segunda mão e garantiu o apuramento da equipa dirigida por Cuco Ziganda.

• No Rangers, alinha Nacho Novo, jogador espanhol que tem estado em destaque nesta edição da Taça UEFA, pois apontou três golos em seis encontros.

• O avançado Savo Milošević, do Osasuna, vai voltar a encontrar um antigo companheiro de equipa. Entre 1995 e 1997, o sérvio jogou no Aston Villa FC ao lado do defesa inglês Ugo Ehiogu, que agora alinha no Rangers. Ambos participaram no triunfo na final da Taça da Liga inglesa de 1996, quando o Villa bateu o Leeds United AFC, por 3-0, tendo Milošević aberto o marcador com um golo memorável.

• Milošević é um grande amigo de Gordan Petrić, a antiga estrela do Rangers que foi seu colega no FK Partizan e na selecção da Jugoslávia. "Ainda sou amigo do Gordan e estamos sempre em contacto. Certamente que vamos conversar antes destes jogos. Vou pedir-lhe informações sobre o Rangers e, só aí, será possível saber para que lado penderá o seu coração", explicou.

• Se alinhar no encontro da primeira mão, o capitão Barry Ferguson iguala o recorde de jogos nas competições europeias com a camisola do Rangers, 64, detido por John Greig.

• O Rangers já defrontou adversários espanhóis em seis eliminatórias das competições europeias, tendo ficado colocado uma vez no mesmo grupo do Valencia CF na UEFA Champions League. Os escoceses não conseguem derrotar uma equipa espanhola desde a época 1962/63, altura em que eliminaram o Sevilla FC da Taça dos Vencedores das Taças. O Rangers venceu por 4-0 em casa e, apesar da derrota por 2-0 na Andaluzia, seguiu em frente na competição.

• Uma das derrotas frente aos espanhóis entrou para a história. Aconteceu nos quartos-de-final da Taça dos Vencedores das Taças de 1966/67, quando o sorteio colocou o Real Zaragoza no caminho do Rangers. Ambas as equipas triunfaram por 2-0 frente aos seus adeptos, mas os espanhóis garantiram a passagem às meias-finais depois de um sorteio por moeda ao ar.

• O Rangers não vence oposição espanhola há 22 anos, tendo o derradeiro triunfo acontecido na primeira mão da eliminatória disputada em Setembro de 1985, frente ao Osasuna. Nas estatísticas, é também de destacar que o Rangers nunca conseguiu triunfar em Espanha.

• No total, em 14 jogos frente a clubes espanhóis, o Rangers conseguiu três triunfos, outros tantos empates e sofreu oito derrotas.

• Os jogos da Taça UEFA de 1985, frente ao Rangers, continuam a ser os únicos em que o Osasuna mediu forças com um conjunto escocês.

• A segunda mão está marcada para 14 de Março, em Pamplona. A equipa que seguir em frente estará presente no sorteio das restantes eliminatórias, que terá lugar em Glasgow, dois dias mais tarde. Nesse sorteio não haverá cabeças-de-série e, pela primeira vez nesta época, poderão defrontar-se formações do mesmo país.

• O Rangers é a única equipa escocesa que continua em prova, enquanto os espanhóis têm quatro representantes: Osasuna, RC Celta de Vigo, RCD Espanyol e Sevilha.