Conquistar novos territórios

Se dúvidas houvesse sobre o facto de a Taça UEFA ser uma prova cosmopolita, um rápido olhar para a lista dos vencedores apenas servirá para confirmar isso mesmo.

Sete maravilhas
Nos últimos anos, ficou provado que qualquer país pode ambicionar a ganhar esta prova, pois os últimos sete vencedores da Taça UEFA vieram de outros tantos países: Rússia, Espanha, Portugal, Holanda, Inglaterra, Turquia e Itália. O Parma FC foi a derradeira equipa de Itália, o país de onde saíram mais vencedores, a ganhar a competição, ao bater o Olympique de Marseille, em 1999, tornando-se no nono conjunto transalpino a ganhar a competição desde a reformulação da Taça das Cidades com Feira, em 1972.

Herança inglesa
O Tottenham Hotspur FC e o Liverpool FC proporcionaram vitórias à Inglaterra nas duas primeiras edições, mas desde então a prova tem sido de tal modo disputada que nenhum país conseguiu ter domínio claro na Taça UEFA, embora a Itália tenha triunfado por oito vezes em apenas 11 épocas, entre o final dos anos 80 e a década de 90. Inglaterra e Alemanha seguem os transalpinos, com seis triunfos. Mas a Taça UEFA é um troféu muito viajado e já conheceu dez países diferentes, pelo que é difícil prever de onde virá o próximo vencedor.

Honra russa
Na temporada passada, o PFC CSKA Moskva deslocou-se a Lisboa para derrotar o Sporting no seu próprio estádio, dando à Rússia a sua primeira vitória numa competição europeia. A jogar longe de casa, o CSKA estava longe de ser favorito mas, depois de estar a perder por 1-0, os russos venceram por 3-1 e deixaram em estado de choque os adeptos portugueses que enchiam o Estádio José de Alvalade. O treinador Valeriy Gazzaev descreveu este triunfo do CSKA como "um marco histórico do futebol russo".

Delírio turco
Em 2000, o Galatasaray SK também contrariou todas as previsões, ao bater o Arsenal FC na final de Copenhaga, através do desempate por grandes penalidades, arrecadando a primeira vitória para a Turquia numa prova da UEFA. As declarações do treinador do Galatasaray, Fatih Terim, não deixaram dúvidas quanto à importância do feito: "Antigamente, os jogadores turcos só podiam ver estas finais na televisão. Agora têm oportunidade de assumir um papel principal". A transição de espectadores de sofá para vencedores da prova parece um sonho, mas existe qualquer coisa de fundamental nas palavras de Terim: tudo é possível nesta competição.