Sortes distintas para os finalistas

Numa altura em que se aproxima a grande final da Taça UEFA, que se realiza em Eindhoven nesta quarta-feira, os dois finalistas tiveram sortes distintas nos jogos dos respectivos cameponatos nacionais. O Middlesbrough FC foi batido na última jornada da Premiership, enquanto o Sevilla FC segurou um lugar na Taça UEFA, após bater o Málaga CF.

Fulham FC 1-0 Middlesbrough FC
Steve McClaren não foi capaz de guiar o Middlesbrough à vitória no seu último encontro na Premiership, antes de tomar conta dos destinos da selecção inglesa. Com o pensamento no encontro da próxima quarta-feira, ante o Sevilha, McClaren apostou numa equipa jovem, proveniente da academia de formação do clube. Assim, Lee Cattermole teve a honra de se tornar no mais jovem capitão do clube, aos 18 anos.

O avançado Danny Graham parecia ter dado vantagem à equipa onde alinha o português Luís Boa Morte um pouco depois do intervalo, mas o árbitro anulou o tento, ao assinalar mão na bola. Assim, apenas de penalty o Fulham marcou, por intermédio de Heidar Helguson, após uma falta cometida por David Wheater dentro da área. McClaren manteve-se optimista, apesar do desaire e de ter visto a sua equipa terminar a prova na 14ª posição. "Tratou-se de um dia histórico para o clube, porque a prestação destes jovens foi incrível", afirmou.

"Quinze dos 16 jogadores que hoje actuaram nasceram a poucos quilómetros do nosso estádio e muitos se lembrarão disto por muito tempo. Algum do futebol praticado por eles foi excelente. Desde a passada quarta-feira que estou orgulhoso por me tornar seleccionador inglês e hoje estou orgulhoso por esta equipa", lembrou. McClaren está, ainda, esperançado no regresso do guarda-redes Mark Schwarzer para a viagem a Eindhoven, estando o australiano a efectuar uma boa recuperação após ter fracturado um osso da face. Jimmy Floyd Hasselbaink e Gareth Southgate (ligamentos de um joelho) podem também regressar, enquanto Gaizka Mendieta (pé) e Emanuel Pogatetz (fractura num osso da face) estão afastados da final.

Málaga CF 0-2 Sevilla FC
O Sevilha conquistou um lugar na Taça UEFA da próxima temporada ao bater o Málaga, a poucos dias da final. Juande Ramos deixou bem claro que não queria viajar para Eindhoven com qualquer tipo de distracção e o treinador mostrou-se feliz após ter visto a sua equipa sair do La Rosaleda com uma vitória por 2-0. "O mais importante foi o facto de a equipa ter alcançado um objectivo muito difícil numa altura em que faltam dois jogos para a temporada terminar. Agora, podemo-nos dar ao luxo de nos concentrarmos apenas na final", afirmou Ramos.

O treinador tomou a decisão de fazer descansar alguns dos jogadores mais importantes nesta viagem a Málaga, deixando de fora Javi Navarro, Daniel Alves, David Castedo e Enzo Maresca. Ainda assim, a equipa não se ressentiu e Renato inaugurou o marcador logo aos 18 minutos, aproveitando uma desatenção da defesa do Málaga e rematando de fora da área, não dando hipótese de defesa a Francesc Arnau. Jordi López fechou a contagem no último minuto, passando pelo seu marcador directo e atirando a contar.

O avançado Frédéric Kanouté é o único lesionado no Sevilha, estando em dúvida para quarta-feira. O jogador actuou 21 minutos frente ao Málaga, após ter estado de fora durante três semanas, devido a uma lesão no pé. Ramos ainda não tem a certeza se poderá utilizar o jogador na viagem à Holanda. "Ele está longe do nível físico que mostrou no início da temporada, visto que parou três semanas e não tem treinado normalmente", explicou o treinador.