"Marcámos mesmo quatro?"

George Boateng, colunista do uefa.com, ainda está nas nuvens depois do Middlesbrough FC ter alcançado a final da Taça UEFA, deixando de fora o FC Steaua Bucaresti, com uma inacreditável vitória por 4-2, na quinta-feira, em Riverside. Conforme relata ao uefa.com, por mais experiência que se tenha, um jogador nunca está preparado para noites como aquela.

Sou profissional há 14 anos e nunca tinha vivido algo assim na minha vida. Pensei que o jogo com o FC Basel 1893 fosse irrepetível! Normalmente, sou muito optimista, mas até eu pensei que estávamos eliminados quando o resultado apresentava 3-0 no conjunto das duas mãos. Frente ao Basileia, sempre pensei que podíamos recuperar da desvantagem de 3-0, mas, na noite passada, com o Steaua, pensei que não havia hipótese.

Conversa ao intervalo
Ao intervalo, quando a eliminatória estava em 3-1, o Mark Viduka levantou-se e disse: "Com este resultado, estamos fora. Então, por que não avançamos e esquecemos o facto de termos sofrido mais golos. Vamos desfrutar da noite". Depois, o treinador perguntou se éramos capazes de o fazer e o Jimmy Floyd Hasselbaink afirmou: "Sim, acreditamos que somos capazes". O técnico disse-nos então para marcarmos quatro.

"Somos capazes"
Para ser sincero, quando estava 2-2 ainda não acreditávamos que podia acontecer, mas quando chegámos ao 3-2, então pensámos que "sim, somos capazes". Olhei para o relógio, aos 86 minutos, e pensei que o tempo estava a esgotar-se. Mas o Massimo Maccarone marcou e foi lindo! Depois, já no balneário, o Fábio Rochemback perguntou-me: "Marcámos mesmo quatro?", e eu respondi: "Sim, acho que sim!". Porque nenhum de nós conseguia acreditar que o tínhamos feito. É uma loucura. Foi como um filme com final feliz.

Contagem final
No entanto, sabemos que ainda não acabou. Ainda temos que ganhar a final. Talvez tenhamos de dar uma vantagem de 3-0 ao Sevilha para termos oportunidade para ganhar. Agora, não me importo que a final seja aborrecida, se jogamos sem avançados e ganhamos com um golo na própria baliza, pois só quero erguer o troféu. Depois do que aconteceu, o nosso nome tem de ficar inscrito na taça. Frente ao West Ham United FC, nas meias-finais da Taça de Inglaterra, podíamos ter jogado o dia todo que não marcávamos qualquer golo. Mas depois do Basileia e, agora, do Steaua, já consigo ver os laços vermelhos e brancos na Taça UEFA.

"É para isto que vivemos"
Tem muito mais significado depois de tudo por que passámos. Só aqueles que assistiram a todos os jogos do Middlesbrough podem analisar o que foi esta temporada. Depois de toda a tristeza por que passaram, com as derrotas, por 4-0, com o Aston Villa FC, e 7-0 frente ao Arsenal FC, esta é a nossa maneira de pedir desculpa. Às vezes, as pessoas pensam que os jogadores não se importam, mas basta olhar para a noite passada para se perceber que não é verdade. Quando as pessoas vêm os futebolistas pensam apenas nos carros, nas grandes casas, nas férias, mas acreditem em mim, quando chegamos a momentos como este, todos os jogadores dentro do campo dão tudo. É para isto que vivemos.