Trio lusitano no sorriso gaulês

O Bolton Wanderers FC acrescentou mais um jogo à série invencível no Reebok Stadium - 18 partidas -, mas o resultado acaba por servir os interesses do Olympique de Marseille, que regressa a França com um sorriso, depois do nulo alcançado na primeira mão dos 16 avos-de-final da Taça UEFA.

Trio lusitano
A partida teve a particularidade de colocar em acção três portugueses, mas Olegário Benquerença, juiz destacado para dirigir o encontro, foi o único a pisar o relvado desde o apito inicial. Ricardo Vaz Té, do Bolton, ainda saltou do banco de suplentes aos 67 minutos, a render Borgetti, enquanto o centrocampista Delfim não foi utilizado na formação gaulesa. Por outro lado, o defesa dos britânicos Bruno N'Gotty alinhou frente à ex-equipa, mas não teve muito trabalho nos primeiros minutos, uma vez que os visitantes adoptaram uma abordagem cautelosa. A formação da Premiership aproveitou esta postura para começar rapidamente a fustigar a área de Fabien Barthez com cruzamentos de ambos os flancos. E a estratégia quase rendeu dividendos aos sete minutos, quando a bola sobrou para Jay-Jay Okocha, que, com um potente disparo, obrigou o internacional francês a desviar por cima da barra.

Niang erra por pouco
No entanto, com Hidetoshi Nakata e El Hadji Diouf lesionado, o conjunto de Sam Allaryce revelou falta de criatividade no ataque e o Marselha conseguiu, gradualmente, impor o seu jogo. Ainda antes do intervalo, Mamadou Niang efectuou dois explosivos remates de meia-distância, ambos por cima da barra, mas foi após o reatamento que a formação da Ligue 1 deu sinais de vida. Aos três minutos da etapa complementar, uma contemporização defensiva de N'Gotty permitiu a Wilson Oruna desfrutar de espaço para atirar muito perto do alvo. O veterano defensor gaulês voltou a destacar-se pela negativa poucos momentos depois, ao presentear Niang com a oportunidade do jogo.

Vaz Té impressiona
O avançado senegalês recolheu um passe mal medido e, depois de entrar na área, optou por tentar o drible, perante a saída de Jussi Jääskeläinen, mas o guarda-redes dos ingleses estirou-se e conseguiu interceptar-lhe a marcha. Quando faltavam 23 minutos para o fim, Allardyce lançou Ricardo Vaz Té para ajudar a derrubar a muralha defensiva do Marselha, composta por cinco unidades. E não demorou muito para que o atacante português se destacasse, forçando Barthez a uma defesa de recurso.

Vantagem do Marselha
De seguida, Stylianos Giannakopoulos dispôs de boa oportunidade, ao cabecear às malhas laterais quando apenas tinha Barthez pela frente. O empate a zero favorece o Marselha, que parte o jogo da segunda mão com um dado estatístico a fornecer boa dose de confiança: é que o Bolton nunca venceu uma partida das competições europeias na condição de visitante.