Middlesbrough azarado

Os problemas defensivos do Middlesbrough FC agravaram-se com a perspectiva de o capitão Gareth Southgate poder ficar afastado de competição por um período superior a três meses, em virtude de uma fractura num tornozelo.

Exames complementares
O defesa-central, de 35 anos de idade, lesionou-se durante o empate de sábado no terreno do Nuneaton Borough FC, em partida da Taça de Inglaterra e, como o problema não teve evolução positiva, o departamento médico do clube determinou a realização de exames complementares. A exacta natureza da lesão ainda não foi diagnosticada, mas as estimativas iniciais apontam para um período de inactividade de cerca de 12 semanas.

Dois meses de ausência
A notícia constitui mais um tremendo revés para Steve McClaren, técnico do Middlesbrough, que não vai poder contar durante oito semanas com a sua primeira escolha para a esquerda da defesa, Franck Queudrue, devido a um problema num joelho. Com ausência garantida pelo mesmo espaço temporal encontra-se o médio defensivo George Boateng, a recuperar de uma mazela num tornozelo.

Boas notícias
Mas nem tudo são más notícias para a equipa da Premiership. O extremo internacional inglês Stewart Downing voltou à competição esta terça-feira num jogo da equipa de reservas com o Sunderland AFC, na primeira aparição desde que foi operado a um joelho, em Agosto do ano passado. Ray Parlour, ausente dos relvados desde Setembro, a contas com uma lesão num joelho, também regressou ao activo. Ambos os jogadores procuram, agora, readquirir ritmo competitivo de forma a marcarem presença na eliminatória dos 16 avos-de-final da Taça UEFA, que se disputa no próximo mês, e que coloca o VfB Stuttgart no caminho dos britânicos.