Benfica frente ao gelo russo

O CSKA está pela primeira vez nesta fase da Taça UEFA, mas pela frente vai ter um adversário de respeito. As dificuldades aumentam se levarmos em conta que o CSKA viu sair do clube Jirí Jarošik e Sergei Semak e não contratou quaisquer substitutos à altura dos dois influentes jogadores. Os dois atletas eram muito importantes na equipa russa, que ficou atrás do Chelsea FC e do FC Porto na fase de grupos da UEFA Champions League.

O treinador Valeriy Gazzaev poderá apresentar contra o Benfica um 3-6-1, com Chidi Odiah e Osmar Ferreyra como extremos e Elvir Rahimic, Evgeni Aldonin, Daniel Carvalho e Rolan Gusev mais no meio. Jurijs Laizans e Miloš Krasic vão, igualmente, lutar por um lugar no "onze", uma vez que o defesa lituano Deividas Semberas e o talentoso ala Yuri Zhirkov estão suspensos. O avançado croata Ivica Olic está lesionado e em dúvida para o jogo contra o Benfica, embora Vágner Love deva jogar após ter caído por terra a hipótese de se mudar para o Corinthians SC. A época na Rússia tem apenas início no próximo mês.

Entradas: Aleksandr Salougine, Vitali Denisov, Sergei Samodin (equipa B).
Saídas: Jirí Jarošik, Denis Popov, Sergei Semak, Serghey Dadu.

Após ter ficado em segundo lugar no Grupo G da Taça UEFA, atrás do VfB Stuttgart, o Benfica terminou o ano de 2004 com um triunfo em casa frente ao Penafiel. A equipa orientada por Giovanni Trapattoni começou 2005 com uma derrota por 2-1 no "derby" frente ao Sporting, em Alvalade, mas recuperou rapidamente com uma goleada contra uma das equipas mais fortes da Liga portuguesa - 4-0 sobre o Boavista. Porém, uma inesperada derrota por 2-0, em casa, frente ao Beira-Mar deixou o Benfica numa situação complicada, imediatamente corrigida com dois triunfos consecutivos, 2-1 sobre o Moreirense e 3-0 frente à Académica de Coimbra.

Entretanto, as "águias" voltaram a defrontar os "leões" de Alvalade, desta fez no Estádio da Luz e para a Taça de Portugal, tendo vencido por 7-6 no desempate por grandes penalidades, num jogo espectacular que terminou com 3-3 no final dos 120 minutos. No último jogo a contar para a SuperLiga, o Benfica empatou em em Braga. Apesar da irregularidade demonstrada, a equipa da Luz é uma das quatro equipas que comandam a classificação e com um pouco mais de regularidade poderá mesmo conquistar aquele que é o mais disputado título dos últimos tempos, quebrando um jejum que já dura há 11 anos. Dos jogadores que chegaram na reabertura de mercado de transferências, apenas o médio Nuno Assis garantiu um lugar no "onze".

Entradas: Nuno Assis, Alcides, André Luiz
Saídas: Yannick, Amoreirinha, Argel, Zlatko Zahovic.