Sporting em busca da liderança

O Sporting desloca-se ao terreno do Newcastle United FC com o objectivo de garantir a passagem à fase seguinte da Taça UEFA. Por seu turno, a equipa inglesa é a única do Grupo D com um lugar garantido nos oitavos-de-final, enquanto o FC Sochaux-Montbéliard e até o Panionios NFC têm ainda a possibilidade de seguir em frente na prova.

Baixas no Sporting
Hugo Viana é uma baixa certa na equipa do Sporting, devido ao acordo de cedência do jogador do Newcastle ao emblema leonino. A sua utilização teria, certamente, uma grande influência na equipa do Sporting, mas o brasileiro Rogério adiantou: "Estou certo que o jogo vai ser extremamente difícil. O Newscastle é um dos favoritos para vencer a competição". Carlos Martins está lesionado, enquanto o defesa-esquerdo Rui Jorge ficou surpreendentemente de fora dos convocados. Hugo, Tinga e Custódio estão todos recuperados.

Lesões no Newcastle
O treinador do Newcastle, Graeme Souness, tem ainda entre mãos uma longa lista de lesionados, numa altura em que a sua equipa procurará somar frente ao Sporting o ponto necessário para vencer o grupo. Os "magpies" garantiram já três vitórias em outras tantas partidas, o suficiente para garantir presença nos oitavos-de-final da Taça UEFA. Um motivo de alívio para Souness, que não pode contar com Alan Shearer (problema numa coxa), Stephen Carr (lesão num joelho), Patrick Kluivert e Nicky Butt (ambos com um problema num tendão). O médio Lee Bowyer está castigado, enquanto Laurent Robert debate-se com uma lesão muscular numa perna e está em dúvida.

Sochaux debilitado
O Sochaux não vence em casa desde 30 de Outubro, mas necessita apenas de um empate frente ao Panionios para passar à fase seguinte. O médio nigeriano Wilson Oruma deverá falhar o encontro devido a um problema muscular, enquanto Lionel Potillon, Sylvain Monsoreau e Marcelo Trapasso estão afastados por causa de lesões antigas.

Panionios precisa de ganhar
O Panionios, que soma três pontos, necessita de vencer para assegurar a qualificação. A única grande ausência é a do central Panagiotis Giannopoulos, devido a castigo. Savas Exouzidis deverá ocupar a vaga na defesa (clique aquipara conhecer os possíveis desfechos nos vários grupos).