Rivais em grande forma

Middlesbrough FC e S.S. Lazio, que vão medir forças esta quinta-feira no Grupo E da Taça UEFA, alcançaram resultados positivos na última jornada dos respectivos campeonatos, enquanto o FC Partizan e o Egaleo FC continuam imbatíveis nas suas ligas nacionais.

Middlesbrough
Na passada quarta-feira, o Middlesbrough iniciou da melhor forma a defesa do título da Taça da Liga inglesa, ao vencer, em casa, o Coventry City FC, por 3-0, na terceira eliminatória da prova. Três dias depois, o "Boro" voltou a ganhar, desta feita no terreno do Charlton Athletic FC, em partida referente à 11.ª jornada da Premiership. A equipa orientada por Steve McClaren venceu por 2-1, com o golo do triunfo a ser apontado na segunda parte pelo internacional holandês, Boudewijn Zenden, que já tinha dado um forte contributo no primeiro tento da sua equipa (desferiu um remate que acabou por ser desviado para o fundo da baliza pelo jogador do Charlton, Talal El Karkouri). Este triunfo permitiu ao Middlesbrough ascender ao quinto lugar no campeonato, o que constitui uma forte dose de moral para o "Boro", que não vai poder contar com Gaizka Mendieta até ao final da época, em virtude de o médio internacional espanhol ter contraído uma grave lesão no joelho. No entanto, o defesa-direito holandês, Michael Reiziger, já regressou aos treinos depois de ter sido submetido a uma operação a um ombro. Entretanto, Steve McClaren confirmou a sua intenção de continuar como técnico-adjunto de Sven-Göran Eriksson na selecção inglesa até 2006, em regime de 'part-time'.

Lázio  
A Lázio conquistou um precioso ponto no terreno do FC Internazionale Milano, depois de ter alcançado uma vitória, por 2-0, frente ao FC Messina Peloro, a meio da passada semana. O defesa argentino, Leonardo Talamonti, concretizou, de cabeça, a seis minutos do término do jogo, o golo que permitiu à equipa romana conquistar um empate fora, ante o Inter. O clube da capital italiana, onde actua o central português Fernando Couto, ocupa actualmente um modesto 11.º lugar na Série A. O treinador da Lázio, Domenico Caso, não vai poder utilizar o habitual guarda-redes titular da equipa, Angelo Peruzzi, que ainda necessita de mais uma semana para recuperar de uma operação a um joelho. Para complicar as coisas, o outro guardião do plantel "laziale", Matteo Sereni, lesionou-se numa coxa no decorrer do jogo com os "nerazzurri". Deste modo, Fabrizio Casazza vai ser muito provavelmente o guarda-redes que o Inter vai apresentar no Riverside, frente ao Middlesbrough. Luciano Zauri, Sebastiano Siviglia, César e Roberto Muzzi são os outros jogadores que não vão poder dar o seu contributo à equipa, devido a lesão, mas o avançado Simone Inzaghi e o médio Fabio Liverani têm hipóteses de viajar para Inglaterra.

Partizan
O Partizan, que se estreia esta quinta-feira no Grupo E da Taça UEFA, defrontando em casa o Egaleo, continua numa magnífica forma. Depois de ter derrotado, por 3-1, o FK Vojvodina na Taça da Sérvia e Montenegro, na última quarta-feira, o Partizan voltou a vencer a mesma equipa, por 1-0, no passado sábado, desta feita para o campeonato. Um golo, de cabeça, de Simon Vukcevic, aos 66 minutos, após um cruzamento de Branimir Petrovic, foi o suficiente para a equipa de Belgrado manter-se invencível na liderança da First Federal League, com quatro pontos de vantagem em relação ao segundo classificado. No jogo para o campeonato, com o Vojvodina, o técnico Vladimir Vermezovic fez descansar os médios Albert Nadj e Dragan Ciric e só na segunda parte é que utilizou o influente avançado, Pierre Boya. Estes três jogadores vão alinhar de início diante do Egaleo. Dragoljub Jeremic será, assim, a única ausência na equipa de Belgrado para o seu primeiro jogo no Grupo E.

Egaleo
Tal como o Partizan, o Egaleo continua invencível no seu campeonato, tendo no passado domingo registado o seu quarto empate na prova, frente ao Xanthi FC, após a conclusão da oitava jornada. Georgios Barkoglou colocou o Egaleo na frente do marcador aos 18 minutos, mas Luciano de Souza, à passagem da meia-hora, fixou o resultado em 1-1. Com esta igualdade, o Egaleo ocupa agora o sexto lugar na Alpha Ethniki [Liga grega], encontrando-se a quatro pontos de distância do líder AEK Athens FC. Para o duelo com o Partizan, o Egaleo poderá apresentar-se na sua máxima força, sendo que ambas as equipas vão procurar alcançar os seus primeiros pontos no grupo.

Villarreal
O Villarreal CF vai descansar na segunda jornada do Grupo E. O vencedor da Taça Intertoto empatou a zero com o RCD Espanyol no passado domingo, ocpuando agora a 12.ª posição na Primera División. O avançado José Mari Romero não alinhou nesse jogo, devido a uma lesão muscular numa coxa. A igualdade com o Espanhol surgiu após a humilhante eliminação (derrota por 2-1) na primeira eliminatória da Taça de Espanha, frente a uma desconhecida equipa da terceira divisão, o Girona FC, na última quinta-feira. Xisco Nadal não participou nesse encontro, devido a uma infecção na garganta. Por outro lado, Roger García vai estar ausente da competição durante seis meses, em virtude de uma grave lesão no joelho direito. O defesa-esquerdo Rodolfo Arruabarrena, por seu turno, deverá regressar aos treinos dentro de uma semana, depois de ter recuperado de um problema no joelho. Por outro lado, Marcos Senna continua suspenso, após um controlo anti-doping positivo.

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