Braga - Leicester: retrospectiva, guia de forma, encontros anteriores

O Braga ambiciona juntar-se ao Leicester City no topo do Grupo G da UEFA Europa League, depois de ter sofrido uma pesada derrota na terceira jornada ante os estreantes da competição, que estão muito perto da fase a eliminar.

• O Leicester disputa pela primeira vez a UEFA Europa League e, depois de uma vitória em casa por 3-0 sobre o Zorya Luhansk, venceu fora o AEK Atenas, por 2-1, a que se seguiu um triunfo retumbante, por 4-0, na recepção ao Braga, encontro em que Kelechi Iheanacho marcou duas vezes, com os tentos de Dennis Praet e James Maddison a culminarem a maior vitória europeia do clube.

• Com a pontuação máxima até agora, o Leicester tem mais três pontos do que o Braga e mais seis do que o terceiro classificado, o AEK Atenas.

Encontros anteriores

• O registo do Braga em 21 partidas contra adversários ingleses é agora de V7 E3 D11. Cinco dessas vitórias ocorreram em Portugal, quatro delas seguidas antes da derrota por 3-1 com o Manchester United, na fase de grupos da UEFA Champions League de 2012/13. Na época passada, empatou 3-3 no Estádio Municipal, diante do Wolves, na quinta jornada da fase de grupos da UEFA Europa League, com André Horta, Paulinho e Fransérgio a marcarem.

• A única visita do Leicester a Portugal terminou na derrota mais pesada nas competições europeias, por 5-0, na visita ao Porto, na sexta jornada da UEFA Champions League 2016/17, partida em que Harvey Barnes se estreou pelo clube, que, por seu lado, já se encontrava apurado como vencedor do grupo.

Guia de forma

Braga
• O Braga conseguiu a 16ª qualificação europeia nos últimos 17 anos graças ao terceiro lugar na Liga portuguesa de 2019/20, época em que também venceu o grupo na UEFA Europa League, sem derrotas, à frente de Wolves, Slovan Bratislava e Beşiktaş, mas não evitou a eliminação frente ao Rangers nos oitavos-de-final (2-3 f, 0-1 c).

• Finalista vencido em 2010/11, o Braga participa pela sexta vez na fase de grupos da UEFA Europa League. Conseguiu passar à fase a eliminar em quatro das últimas cinco épocas, tendo vencido o grupo por três vezes, incluindo nas duas últimas participações.

• O Braga ia numa série de 13 jogos europeus sem derrota em casa e fora (V9 E4), até perder duas vezes com o Rangers, na última Primavera. A derrota em casa foi uma de apenas duas nos últimos 14 jogos europeus no Estádio Municipal (V9 E3). Na fase de grupos da UEFA Europa League, o seu registo em casa é de V10 E3 D3, sendo que o décimo triunfo surgiu na primeira jornada, quando bateu o AEK por 3-0.

Leicester
• O Leicester terminou em quinto lugar a Premier League de 2019/20 garantindo dessa forma a entrada directa na fase de grupos da UEFA Europa League, prova que disputa pela primeira vez.

• Esta é apenas a quinta presença europeia do clube. A mais bem-sucedida de todas foi a mais recente, em 2016/17, altura em que, como campeões de Inglaterra, se estrearam na UEFA Champions League, venceram o seu grupo e chegaram aos quartos-de-final - o melhor desempenho de todos os clubes ingleses na competição nessa temporada – onde foram eliminados pelo Atlético de Madrid.

• A vitória do Leicester por 2-1 em Atenas, na segunda jornada, pôs fim a uma série de três derrotas consecutivas fora de casa nas competições europeias. Venceu apenas três dos dez jogos disputados fora de casa nas competições da UEFA, sendo a melhor delas uma por 3-0 no terreno do Club Brugge, na estreia na UEFA Champions League, há quatro épocas.

Ligações e curiosidades
• A próxima presença de Youri Tielemans nas competições de clubes da UEFA será a sua 50ª. O internacional belga é o jogador europeu mais experiente na equipa do Leicester.

• Ricardo Pereira, lateral-direito do Leicester, ausente desde Março devido a uma lesão nos ligamentos de um joelho, começou a sua carreira no rival local do Braga, o Vitória SC, pelo qual ergueu a Taça de Portugal na sua temporada de estreia, em 2012/13, após marcar o golo da vitória na final frente a uma equipa do Benfica que se adiantou no marcador, por Gaitán, na derrota por 2-1.

• Ricardo mudou-se mais tarde para o Porto e conquistou o campeonato em 2017/18, antes de se transferir para o Leicester. Galeno, jogador do Braga, foi seu companheiro de equipa no Estádio do Dragão.

• Gaitán foi jogador do Atlético em 2016/17, mas permaneceu no banco como suplente não utilizado nas duas partidas dos quartos-de-final da UEFA Champions League frente ao Leicester.

• O treinador do Leicester, Brendan Rodgers, teve sucesso nas duas participações anteriores do grupo da UEFA Europa League, levando o Liverpool ao primeiro lugar, à frente de Anji, Young Boys e Udinese em 2012/13, e o Celtic a um segundo lugar, atrás do Salzburgo, mas à frente de Leipzig e Rosenborg, em 2018/19. No entanto, nas quatro vezes que disputou os 16 avos-de-final – duas com o Liverpool (contra o Zenit em 2012/13 e o Beşiktaş em 2014/15) e duas com o Celtic (ante o Zenit novamente em 2017/18 e o Valência em 2018/19) – terminou eliminado.

• Carlos Carvalhal regressou ao Braga como treinador principal em Agosto, 14 anos após a sua primeira passagem pelo comando do clube. Treinou dez outros emblemas nesse período, mas teve apenas duas participações europeias, ao levar o Sporting (2009/10) e o Beşiktaş (2011/12) aos oitavos-de-final da UEFA Europa League, antes de ser de ambas as vezes eliminado pelo Atlético, futuro vencedor da competição.

• O Leicester é um dos seis estreantes na fase de grupos da UEFA Europa League desta temporada, ao lado de CSKA Sófia (Grupo A), Granada e Omonoia (ambos E), Sivasspor (I) e Antuérpia (J). Os ingleses são os únicos que venceram os primeiros três jogos.