Regresso triunfal de Prandelli

A Itália bateu as Ilhas Faroé e somou o segundo triunfo consecutivo no Grupo C de qualificação para o UEFA EURO 2012, com Cesare Prandelli a ter um regresso de sonho ao Stadio Artemio Franchi.

Prandelli regressou ao estádio que deixou este Verão, após cinco épocas como treinador da ACF Fiorentina, e fez cinco alterações em relação à equipa que bateu a Estónia, por 2-1, na última sexta-feira. Alberto Gilardino foi uma das novidades e correspondeu à aposta quando inaugurou o marcador aos 11 minutos. Daniele De Rossi e Antonio Cassano também marcaram no primeiro tempo, enquanto Fabio Quagliarella fez o 4-0 aos 81 minutos. Restou ainda tempo para Andrea Pirlo estabelecer o resultado final na conversão de um livre, deixando os "azzurri" na liderança do Grupo C.

A Itália entrou muito bem no encontro e criou duas boas oportunidades antes de Gilardino inaugurar o marcador. Primeiro, o irrequieto Cassano rematou ao lado depois de uma boa combinação com Gilardino à entrada da área, depois foi Pirlo que, na marcação de um livre, levou a bola a passar a rasar o poste.

Tal como tinha acontecido no encontro com a Estónia, o primeiro golo de Itália surgiu de uma jogada de bola parada do capitão Pirlo. Gilardino subiu mais alto que os defesa e bateu Gunnar Nielsen, levando os adepto ao delírio com o seu 17º golo pela selecção.

Os dois seguintes tiveram a marca de Luca Antonelli. Na jogada do 2-0, o defesa-lateral do Parma FC subiu no terreno e cruzou atrasado para De Rossi, que marcou à segunda tentativa, depois de a bola tabelar em Atli Gregersen. Pouco depois, Antonelli repetiu a investida pelo flanco esquerdo e serviu Cassano, que apontou o terceiro golo com um forte disparo a 22 metros da baliza.

Os visitantes só conseguiram criar algum perigo no primeiro tempo, num livre marcado por Christian Mouritsen, e se não fosse a boa exibição de Nielsen na baliza, o resultado poderia ter sido ainda mais desequilibrado. Na verdade, foi surpreendente que os italianos tivessem de esperar pelos 81 minutos para fazer o 4-0, com Quagliarella a marcar na recarga depois de um remate de Giampaolo Pazzini ter sido desviado sobre a linha de golo.

Depois de Nielsen ter voltado a negar o golo a Cassano, Pirlo coroou uma excelente exibição com um livre perfeito que cimentou a liderança de Itália, que passou a dispor de dois pontos de vantagem sobre a Sérvia - que empatou 1-1 com a Eslovénia.