Iniesta garante um ponto

Andrés Iniesta voltou a surpreender a Islândia, ao assinar o golo da igualdade na ponta final do encontro de Reykjavik, quando a Espanha se encontrava reduzida a dez jogadores. O ponto conquistado pelos espanhóis permitiu-lhes igualar a Irlanda do Norte no segundo posto do Grupo F de qualificação para o UEFA EURO 2008™.

Igualdade ao cair do pano
O médio do FC Barcelona apontara, aos 80 minutos, o golo da vitória espanhola quando as duas selecções mediram forças em Março, e repetiu a gracinha no Estádio Laugardalsvöllur. Isto depois de Xabi Alonso ter sido expulso a meio da etapa inicial e de Emil Hallfredsson ter marcado, de cabeça, para a Finlândia, à passagem dos 40 minutos. Quando tudo parecia conjugar-se para uma vitória histórica dos anfitriões, Iniesta marcou a quatro minutos do fim, resgatando um ponto que permitiu à Espanha elevar o seu pecúlio para 16, igualando a Irlanda do Norte na segunda posição e ficando a três pontos da líder Suécia.

Puerta recordado
Antes do apito inicial, cumpriu-se um minuto de silêncio em memória do malogrado Antonio Puerta. A equipa de Luis Aragonés, que vinha de uma boa série de seis vitórias consecutivas, foi rápida a aparecer no ataque, com David Villa a obrigar o guarda-redes da Islândia, Árni Arason, a aplicar-se a fundo, na sequência de um pontapé livre directo. No entanto, a tendência do encontro alterou-se aos 20 minutos, quando Alonso viu um cartão vermelho directo, após entrada dura sobre Arnar Vidarsson. A Islândia poderia ter rentabilizado imediatamente a vantagem numérica, caso Joey Gudjonsson não tivesse errado o alvo quando apenas tinha Iker Casillas pela frente.

Hallfredsson marca
Sergio Ramos e Fernando Torres estiveram muito perto de facturar para os visitantes. Todavia, a Islândia colocou-se na frente a cinco minutos do intervalo: Gudjonsson efectuou um centro largo na banda direita e Hallfredsson cabeceou com êxito, fazendo a bola entrar no canto inferior da baliza espanhola. Obrigada a pressionar, a Espanha comandou a posse de bola, mas teve poucas ocasiões para visar o alvo. Paradoxalmente, Casillas teve de aplicar-se para negar o golo a Gunnar Heidar Thorvaldsson. No entanto, quando a Finlândia se encontrava a quatro minutos de um triunfo histórico, Iniesta, entretanto lançado na partida, recolheu uma assistência de Luis García, entrou na área e bateu Arason. Ambas as selecções jogam em casa na próxima quarta-feira, os finlandeses frente à Irlanda do Norte e a Espanha com a Letónia.