Baxter: Roy saberá tudo sobre os suecos

Stuart Baxter acredita que a Inglaterra pode ser um "'outsider' perigoso" no UEFA EURO 2012, mas avisou que a Suécia, adversário de sexta-feira, também se sente confortável nesse papel.

Após ter trabalhado em sete países diferentes, Baxter é um dos poucos treinadores britânicos que podem igualar a experiência multinacional de Roy Hodgson. Tal como o treinador inglês, também tem um conhecimento aprofundado do estilo sueco, após passagens por Örebro SK, Halmstads BK, AIK Solna e Helsingborgs IF.

"Sei que os suecos adoram ser 'outsiders' e que são muito perigosos nessa condição", disse Baxter ao UEFA.com. "Para além disso, penso que a sua forma de jogar pode frustrar os ingleses. Anteriormente já o fizeram várias vezes."

De facto, os "três leões" apenas bateram os escandinavos uma vez nos últimos 40 anos, num amigável realizado em Novembro passado, em Wembley, mas ainda não conseguiram fazê-lo num grande torneio de selecções. Ainda assim, Baxter acredita que o próprio conhecimento de Hodgson do futebol sueco pode ser fulcral para inverter essa tendência.

"Roy vai saber tudo sobre a equipa", explicou o técnico de 58 anos. "Vai conhecer os jogadores, o treinador, a forma como vão construir jogo, provavelmente até vai saber o que vão beber ao intervalo, por isso é uma vantagem."

Também ele um antigo treinador de selecções, na África do Sul e na Finlândia, Baxter sugeriu que as circunstâncias pouco normais em que Hodgson assumiu o comando técnico da Inglaterra contribuíram para as baixas expectativas entre os adeptos, o que significa que a equipa não tem nada a perder na Polónia e na Ucrânia.

"Penso que as pessoas compreendem as dificuldades que o Roy teve ao ser chamado tão em cima da hora, o facto de faltarem alguns jogadores e a preparação não ter sido a ideal. Penso que isso talvez retire um pouco de pressão aos jogadores e, paradoxalmente, leve a um melhor desempenho."

Recentemente, Baxter aceitou o convite para treinar os sul-africanos do Kaizer Chiefs FC, mas neste momento está na Polónia como comentador da televisão sueca, uma função que o impediu de acompanhar mais de perto o desenvolvimento do adversário da Inglaterra na segunda jornada do Grupo D. "Penso que a maior diferença é que a Suécia de Erik Hamrén abre-se um pouco mais e vai tentar atacar", disse. "Pode correr mais alguns riscos, o que significa que pode ser castigada no contra-ataque."

No entanto, Baxter também avisou que, após perder o seu primeiro jogo, frente à co-anfitriã Ucrânia, por 2-1, os suecos estão agora em risco, e vão fazer tudo ao seu alcance para alcançar um bom resultado frente à Inglaterra, que também vai tentar somar a sua primeira vitória. "Vai ser um bom jogo, interessante, mas que no final vai deixar uma das equipas insatisfeita."