Croácia nada intimidada com desafio espanhol

Uma vez que calhou no mesmo Grupo C com dois campeões do Mundo, alguns podem ter considerado a Croácia como "outsider" quanto à passagem aos quartos-de-final, mas a ambição croata continua em alta, mesmo sabendo que precisa de pontuar com a Espanha para se apurar para a fase seguinte.

"Eles são a melhor equipa do Mundo", disse Ivan Rakitić ao UEFA.com. "A única coisa que lhes falta é o melhor jogador do Mundo, mas ele é argentino [Lionel Messi]. Tem mais bons jogadores do que necessitam e podiam fazer duas boas equipas, capazes de bons desempenhos nesta prova. Mas já vimos que podem desconcentrar-se e serem eliminados da prova. Por isso, temos que acreditar em nós próprios e dar o nosso melhor e assim tenho a certeza de que teremos as nossas oportunidades.

Rakitić joga em Espanha, no Sevilla FC, e poderá dar alguma informação com maior conhecimento de causa a Slaven Bilić - mas sabe que o tamanho da tarefa significa que a equipa poderá galvanizar-se em vez de intimidar-se por isso. "Queremos ser comparados com os melhores e a Espanha é a melhor. Sabemos que a Espanha é a grande favorita, sem qualquer espécie de dúvida. No entanto, é importante para nós estarmos prontos e jogarmos bem. É claro que temos as nossas hipóteses e teremos que aproveitá-las quando surgirem. Tenho a certeza de que, na segunda-feira, toda a Croácia poderá estar orgulhosa dos seus jogadores".

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