Modrić: "Croácia está em excelente posição"

A Croácia parte para o último jogo do Grupo C do UEFA EURO 2012, esta segunda-feira, frente à Espanha, em Gdansk, no segundo lugar, com mais dois pontos que a Itália, e apesar de isso surpreender algumas pessoas, Luka Modrić diz ao UEFA.com que "sempre esperaram" estar nesta situação e explica o porquê de os jogadores terem expectativas tão elevadas quanto os adeptos.

UEFA.com: Esperavam estar nesta situação?

Luka Modrić: Sim, esperávamos estar na luta pelo apuramento após as duas primeiras jornadas. Esperávamos isso ainda antes de o EURO ter começado. Talvez não falássemos sobre esse assunto com os jornalistas, mas ainda assim esperávamos passar a fase de grupos. Infelizmente, ainda não conseguimos, mas estamos em excelente posição.

UEFA.com: É considerado como o coração criativo da equipa. Isso representa pressão adicional para si?

Modrić: Não existe pressão adicional, esperam muito de mim sempre que jogo pela selecção. Na maior parte das vezes tenho estado à altura das exigências, apesar de às vezes não conseguir dar o meu melhor, mas a pressão e a responsabilidade não me afectam.

UEFA.com: Os adeptos croatas são muito exigentes e esperam sempre uma vitória, independentemente do adversário. Frente à Espanha, pensam o mesmo certamente. Quais são os pensamentos no seio da equipa?

Modrić: Sabemos que temos adeptos muito exigentes. Sabemos que as pessoas esperam muito de nós, independentemente do adversário - pode ser a Espanha ou qualquer uma das selecções mais fortes do Mundo, mas os adeptos esperam sempre que ganhemos. Nós também. O ambiente na equipa é fantástico, e também acreditamos que podemos surpreender a Espanha.

UEFA.com: Não é raro a selecção croata jogar ao seu melhor nível num jogo em que não é considerada favorita. Isso é uma vantagem?

Modrić: Nesse tipo de jogos damos sempre mais do que o nosso melhor. Estamos sempre desejosos de disputar jogos como esses, onde podemos mostrar que sabemos lidar com equipas mais fortes e que temos qualidade para estar entre a elite do futebol europeu. Não é por coincidência que nos últimos anos temos estado entre as dez melhores selecções.