Hugo Almeida pronto para aproveitar a oportunidade

Hugo Almeida pode só ter ainda ter jogado 50 minutos por Portugal neste UEFA EURO 2012, mas quarta-feira estará a postos para ser titular frente aos campeões em título, no embate das meias-finais, em Donetsk, e não quer deixar fugir a oportunidade.

O seleccionador português, Paulo Bento, não esconde que gosta de apostar naquilo que melhor conhece. Assim, apostou no mesmo "onze" nos últimos seis jogos oficiais que a selecção lusa disputou, mas frente à Espanha, na Donbass Arena, terá de lidar com a ausência do lesionado Hélder Postiga.

O jovem Nélson Oliveira, de 20 anos, entrou para o lugar do avançado do Real Zaragoza em três jogos durante esta fase final do EURO, mas foi o mais experiente Hugo Almeida, de 28 anos, a substituir Postiga quando este sofreu uma lesão na coxa a meio da primeira parte dos quartos-de-final, contra a República Checa. Ao lado de Paulo Bento na conferência de antevisão da partida das meias-finais, esta terça-feira, o ponta-de-lança do Beşiktaş JK parece ter certa a titularidade diante da selecção espanhola.

"Estou muito satisfeito", afirmou aos órgãos de comunicação social. "Trabalhei muito para ser chamado à equipa titular e vou agarrar esta oportunidade. Quero, como é natural, mostrar todo o meu valor. Estive sempre muito motivado, como todos os 23 jogadores que aqui estão. Fomos nós os escolhidos e todos queremos jogar. Claro que ficamos com pena de não fazermos parte do 'onze' inicial, mas tudo depende do trabalho que realizamos. Quando uma oportunidade surge, tem de se dar o melhor para ajudar a equipa em campo."

A lesão de Postiga vai obrigar Paulo Bento a mexer no "onze", mas Hugo Almeida está certo de que Portugal "não vai mudar o seu estilo de jogo" para se ajustar à mais forte presença física por si trazida. Do ponto de vista pessoal, há apenas um objectivo. "Vou dar continuidade ao meu trabalho e tentar marcar. É só isso que importa", acrescentou.

"Temos de marcar, é essa a nossa primeira missão. Estamos conscientes da grande qualidade da Espanha. Eles contam com jogadores extraordinários, mas nós vamos ter de nos manter fiéis ao nosso trabalho e tentar marcar. Penso que a selecção espanhola é forte no seu todo, por isso não vamos mudar o nosso estilo. Vamos pensar, primeiro que tudo, em nós. Queremos fazer um grande jogo e é nisso que estamos concentrados."

Hugo Almeida é tão qualificado como outro jogador qualquer para furar uma defesa espanhola que não sofre golos há oito jogos consecutivos em eliminatórias de fases finais de grandes competições. Mas nem sempre Espanha é assim tão eficaz. Na última ocasião em que defrontou Portugal, num encontro amigável disputado em Novembro de 2010, a selecção espanhola viu-se derrotada por 4-0, com Hugo Almeida a saltar do banco para selar o resultado final.

"Estou certo de que não vai ser nada fácil frente a jogadores como estes, mas vamos tentar dar o nosso melhor para marcar e estou muito confiante, acrescentou o atacante luso. "Passarmos à final seria o concretizar de um grande sonho e eu ficaria extremamente orgulhoso."