Meia volta ao Mundo para estar em Kiev

Que distância viajaria para assistir a um jogo? E que tal 16.783 km?

Eu, por mim, preciso de cerca de 40 minutos para chegar ao Estádio Olímpico, onde a Ucrânia iniciou a sua participação no UEFA EURO 2012 frente à Suécia, na segunda-feira. Mas as pessoas com quem estou a falar precisaram de cerca de mais 40 horas. Foi esse o tempo que Eduard e a sua família precisaram para a viagem com partida em Auckland.

Demoraram 12 horas a ir da maior cidade da Nova Zelândia a Hong Kong, e o mesmo tempo para ir dali até Moscovo. Após uma espera de cinco horas, apanharam o voo curto para o Aeroporto Boryspil, em Kiev – e, finalmente, Eduard, a sua esposa e os seus dois filhos Andriy, de 13 anos, e Vadym, de oito, chegavam ao seu destino.

O pai nasceu em Kiev e, para ele, era impensável não assistir ao primeiro jogo, apesar de viver e trabalhar há seis anos na Nova Zelândia. Adepto do futebol desde que se conhece, Eduard tentava nunca falhar um jogo em casa do seu FC Dynamo Kyiv, no velho Estádio Republicano, agora reconstruído na forma de Estádio Olímpico.

Também fazia longas deslocações para acompanhar o Dínamo e a selecção ucraniana nos jogos fora, e podia ter feito ainda mais se a vida não o tivesse levado para um país onde o râguebi e o críquete são reis. Eduard ainda vê muito futebol na televisão, mas nada bate a possibilidade de ver um jogo ao vivo.

"Decidimos em Abril de 2007, logo que se soube quais seriam os países anfitriões, que viríamos ao EURO 2012", contou ao UEFA.com. "Foi muito difícil fazer tantos planos, mas finalmente lá conseguimos superar os obstáculos. Comprámos os bilhetes e eu meti licença, bem como a minha esposa. Até combinámos os pormenores todos com os directores das escolas dos nossos filhos. Tiveram permissão para vir, com uma lembrança das escolas: uma grande carga de trabalhos de casa. Mas o mais importante é que estamos todos aqui e felizes."

Esta família vai passar um mês na cidade e assistir a quatro dos cinco jogos que decorrerão em Kiev.