Espanha puxa dos galões e afasta Irlanda

As possibilidades de a Espanha continuar a defesa do título europeu aumentaram após a equipa de Vicente del Bosque ter goleado a República da Irlanda, por 4-0, que com duas derrotas consecutivas fica desde já afastada da prova.

A "la roja" – que somou um ponto no primeiro jogo do Grupo C, frente à Itália – dominou largamente na Arena Gdansk, e a 15ª vitória nos últimos 16 jogos oficiais consumou-se com golos de Fernando Torres (dois, um em cada parte), David Silva e do suplente Cesc Fàbregas.

Ambas as equipas apresentaram apenas uma alteração em relação ao "onze" inicial da primeira jornada, frente a Itália e Croácia, respectivamente, e os dois jogadores em questão estiveram desde logo em evidência, sob chuva intensa em Gdansk. O avançado Simon Cox – no lugar de Kevin Doyle – aumentou a esperança irlandesa nos instantes iniciais, com um bom remate de longe com o pé esquerdo, que Iker Casillas desviou. No entanto, pouco tempo depois, foi Torres quem mostrou dotes de goleador, recompensando a aposta do treinador em si, em detrimento de Fàbregas.

Anteriormente, Giovanni Trapattoni tinha lamentado o mau início de jogo da Irlanda em Poznan, há quatro dias, quando Mario Mandžukić colocou a Croácia em vantagem logo aos três minutos, e desta vez deve ter ficado igualmente desagradado, com Torres a marcar aos quatro minutos.

Eleito Melhor em Campo Carlsberg no empate 1-1 com a Itália, Andrés Iniesta assistiu David Silva com um passe inteligente e, apesar de o avançado do Manchester City FC ter perdido o duelo com Richard Dunne, Torres foi mais rápido, recuperando a bola perdida e contornando Stephen Ward, antes de fuzilar Shay Given.

A campeã mundial e europeia não abrandou e foi em busca do segundo golo, circulando a bola e procurando brechas no último terço do terreno. Silva obrigou Given a mais uma boa defesa, com um remate à entrada da área, enquanto Torres quase fez o segundo, atirando ao lado do alvo após assistência de Sergio Busquets.

Gerard Piqué interceptou um remate de Keith Andrews a meio da segunda parte, mas foi o melhor que os irlandeses conseguiram, com a Espanha a dominar os acontecimentos. A tendência manteve-se na etapa complementar, com a Espanha a aumentar a vantagem por intermédio de Silva, que com um remate rasteiro bateu Given, depois de este ter desviado um remate de Iniesta para o seu caminho.

Depois, Given efectuou uma defesa espectacular para negar o golo a Xavi Hernández, mas a Espanha não estava longe de fazer o terceiro, e foi Torres quem facturou, apontando o seu 30º golo ao serviço da selecção, depois de um passe de Silva. O suplente Fàbregas selou o resultado final com um remate fulminante, após receber a bola de um canto, encerrando uma noite decepcionante para os irlandeses, a primeira equipa a ser eliminada neste EURO. Enquanto a Irlanda termina a sua campanha frente à Itália, na segunda-feira, a Espanha vai tentar garantir o apuramento frente à Croácia.

Equipas

A selecção espanhola perfilada antes do jogoGetty Images

Espanha: Casillas (c); Jordi Alba, Ramos, Piqué, Arbeloa; Xabi Alonso (Javi Martínez 65), Busquets, Xavi; Iniesta (Cazorla 80), Torres (Fàbregas 74), David Silva
Suplentes: Valdes, Reina, Raúl Albiol, Juanfran, Pedro, Negredo, Mata, Llorente, Navas
Seleccionador: Vicente del Bosque

Irlanda: Given; Ward, Dunne, St Ledger, O’Shea; Duff (McLean 76), Andrews, Whelan (Green 80), McGeady; Cox (Walters 46), Keane (c)
Suplentes: Westwood, Forde, Doyle, Kelly, McShane, Gibson, Hunt, O’Dea, Long
Seleccionador: Giovanni Trapattoni

Árbitro: Pedro Proença (Portugal)

Melhor em Campo: Fernando Torres (Espanha)