Tudo ou nada para Van der Vaart

Rafael van der Vaart deixou a diplomacia de lado no que respeita a falar nas ambições da Holanda para o UEFA EURO 2012, que só páram na vitória na final.

"O EURO será um sucesso quando o conseguirmos vencer", disse ao UEFA.com, numa fase em que a selecção "laranja" prepara o jogo de abertura contra a Dinamarca, no sábado. "E temos que o dizer bem alto, porque afirmar coisas como 'chegar à meia-final é bom'... Não, nós fomos à final do Mundial pelo que a nossa ambição terá que ser a máxima."

Pronto para disputar o seu terceiro Campeonato da Europa depois da estreia no UEFA EURO 2004, o médio de 29 anos sente que chegou a hora da sua equipa. "É o caso de estar na idade ideal", explicou. "Não vou dizer é agora ou nunca, mas é uma altura que se pode descrever como, 'se o podemos fazer agora, é porque deverá acontecer.'"

Com grande parte da equipa base da Holanda a ser a mesma daquela que perdeu a final com a Espanha na África do Sul, em 2010, há razões para optimismo. Com efeito, muitas das principais figuras jogam juntas há muito tempo, com o treinador Bert van Marwijk a manter a estrutura desde que os comandados de Marco van Basten foram afastados pela Rússia nos quartos-de-final, há quatro anos.

"Muito continuou como antes [desde a África do Sul]", disse Van der Vaart. "Não penso que o nosso seleccionador seja de fazer muitas mexidas. Penso que ele gosta de manter a equipa coesa e unida. Espero que joguemos melhor que em 2010. Tive a sensação que poderíamos ter feito mais e esperamos fazer isso agora, neste EURO."

Depois do sorteio a ter colocado naquele que é visto como o grupo mais difícil de todos, a Holanda está condenada a jogar ao mais alto nível na Polónia e Ucrânia, sabendo também que não poderá entrar de forma calma na prova, apesar dos 6-0 com que a Irlanda do Norte foi derrotada no sábado, poderá querer dizer que chegaram à boa forma na hora certa.

"Num Campeonato do Mundo, as coisas são mais fáceis, porque por vezes jogamos com equipas na fase de grupos em que não é preciso estarmos a cem por cento e há tempo para melhorarmos o nosso desempenho. Mas quando se está num grupo com a Alemanha, Portugal e também a Dinamarca – muitas pessoas esquecem-se quão fortes eles são – temos de estar prontos e no máximo desde o primeiro minuto da competição."

A equipa de Van Marwijk bateu a Dinamarca por 2-0 no seu jogo de abertura no Mundial 2010, mas Van der Vaart acredita que os escandinavos serão um adversário mais difícil nesta ocasião. "Eles causaram-nos muitos problemas", lembrou o médio-atacante do Tottenham Hotspur FC. "E acho que eles são uma melhor equipa agora do que há dois anos. Têm alguns jovens de qualidade e um bom treinador, pelo que estou curioso em ver como é que eles vão jogar. Vai ser muito importante para as duas equipas, porque quem não ganhar o primeiro jogo vê as coisas complicarem-se, pois a seguir seguem-se jogos contra Portugal e Alemanha."

Internacional 96 vezes pelo seu país, Van der Vaart precisa que a Oranje passe a fase de grupos para ser o quinto holandês a chegar ao jogo 100, mas é a atmosfera da competição que ele mais deseja viver agora. 

"Gosto muito sempre que chego a um país onde se vai disputar o EURO", disse. "Há a tensão antes dos jogos, toda a azáfama da imprensa que diz que 'este jogador deve jogar, o outro deve sair', etc. Todo este circo, gosto de estar no meio dele, em especial quando as coisas correm bem. A seguir desfrutamos de tudo isto". Desde que a Holanda leve para casa o troféu, claro.