Primeiro jogo crucial para a Irlanda

A República da Irlanda inicia a participação no primeiro grande torneio no espaço de uma década frente à Croacia, no domingo, e o seleccionador Giovanni Trapattoni avisou os seus jogadores de que não se podem dar ao luxo de ter um arranque em falso. "Os primeiros 90 minutos irão ter impacto no torneio", disse o italiano ao UEFA.com sobre como a força mental, disciplina e determinação podem ajudar a Irlanda a ultrapassar os adversários "tecnicamente superiores" no Grupo C.

UEFA.com: Em que forma surge a Irlanda neste torneio?

Giovanni Trapattoni: Da experiência do passado, sabia que ia encontrar jogadores na minha equipa com apenas alguns dias de descanso e, mesmo assim, em boa forma física. A minha preocupação é ter dois ou três com pequenas lesões e que precisam de mais tempo para recuperar. No entanto, a forma física e mental da equipa é muito boa.

UEFA.com: Que tipo de futebol espera da Irlanda no UEFA EURO 2012?

Trapattoni: Temos o nosso estilo de futebol. Não somos uma equipa latina, nem uma equipa [que pratique um futebol] tecnicamente superior. Temos as nossas características, as quais gosto bastante, muito directa e precisa. Não temos muitos jogadores criativos, mas que jogam parara a frente.

UEFA.com: Como vê a forma da Croácia a chegar ao EURO?

Trapattoni: Vi a Croácia jogar muitas vezes e têm mais jogadores criativos do que nós. Contudo, estamos na mesma forma física e mental [do que eles], e mostrámos contra o Brasil e a França que os jogadores mais criativos falharam.