Jelavić apostado em causar sensação

O croata Nikica Jelavić está apostado em brilhar no UEFA EURO 2012 depois de ter terminado a época em boa forma no Everton FC.

O avançado de 26 anos foi contratado ao Rangers FC em Janeiro e afirmou-se de imediato em Inglaterra, com nove golos 13 jogos da Premier League, sendo eleito o melhor jogador do campeonato em Abril. As exibições não passaram despercebidas ao seleccionador Slaven Bilić e Jelavić deverá ser titular frente à República da Irlanda, no encontro de estreia do Grupo C.

"Estive em boa forma e sinto-me bem", explicou. "Espero manter as boas exibições no EURO 2012. Quero fazer pela Croácia aquilo que fiz no Everton, mas o mais importante é a forma como a equipa joga. Estamos a realizar um bom trabalho e espero que isso se note em campo frente à Irlanda, no domingo".

"Não sinto qualquer pressão", acrescentou. "É um desafio para mim, mas estou pronto e vou dar o máximo no EURO. Sei que toda a gente espera golos dos avançados, mas na nossa equipa não é importante quem marca, pois só queremos jogar bem e ganhar. O primeiro jogo é decisivo, vamos fazer tudo para vencer a Irlanda e aliviar a pressão para os restantes jogos da fase de grupos".

O antigo atleta do SK Rapid Wien está tão emprenhado neste objectivo que não considera que a equipa deva ser preparada de forma a tirar o melhor partido das suas características de ponta-de-lança. "Os jogadores têm de se adaptar ao sistema da equipa e não é a equipa que tem de jogar para um qualquer um de nós", explicou.

Jelavić tem algumas dúvidas quanto à melhor forma da Croácia marcar à Irlanda, tanto mais que o único triunfo dos croatas sobre a equipa de verde aconteceu na qualificação para o EURO '96. "Devemos jogar rasteiro ou pelo ar? Não sei", explicou. "Temos a tradição de não marcar muitos golos à Irlanda. Perguntem ao Davor Šuker qual é a melhor opção, pois ele já lhes marcou golos".