Bilić assume leme do Lokomotiv após o EURO

Depois de, na passada semana, ter revelado que iria deixar o cargo de seleccionador da Croácia após o UEFA EURO 2012, Slaven Bilić anunciou esta segunda-feira que aceitou uma oferta para assumir o comando técnico da formação russa do FC Lokomotiv Moskva, sucedendo assim ao português José Couceiro.

O treinador croata de 43 anos orienta a selecção principal do seu país desde 2006, mas vai agora abraçar um novo desafio em Moscovo, tendo assinado pelo Lokomotiv um contrato válido por três temporadas. "Havia vários clubes interessados em mim, de diferentes países", referiu Bilić antes de explicar as razões da sua escolha. "Reuni-me com a presidente do Lokomotiv [Olga Smorodskaya] e ela 'conquistou-me' com o seu projecto, com a sua energia, ambição e vontade de me ver ao leme do clube."

"O seu plano passa por alcançar grandes resultados num prazo de três anos", acrescentou Bilić. "Trata-se de uma Liga em que sete ou oito clubes têm iguais possibilidades de chegar ao título. É um grande desafio para mim e, juntamente com a minha equipa técnica, poderei fazer algo de grandioso no Lokomotiv." Esta irá ser a segunda experiência de Bilić como treinador principal de um clube, após uma breve passagem pelo leme do HNK Hajduk Split, em 2001/02.

Bilić, que substituiu Zlatko Kranjčar como seleccionador da Croácia em Julho de 2006, espera porém, antes, conseguir também algo de grandioso à frente da selecção do seu país. "Vai haver quem diga que eu não deveria ter anunciado esta minha decisão antes do EURO. Mas creio que isto será um tónico para os meus jogadores. Vamos ter um grande ambiente e, com muito trabalho, estou à espera que cheguemos longe no EURO."

E aconteça o que acontecer a uma selecção da Croácia que vai defrontar República da Irlanda, Itália e Espanha no Grupo C, na Polónia, Bilić acredita que o futuro será risonho. A Croácia tem estado entre as dez primeiras classificadas do ranking da FIFA desde Junho de 2007, com o ainda seleccionador a afirmar: "Quem quer que seja que me suceda no cargo irá herdar uma boa equipa, que está entre as dez melhores selecções do Mundo desde há cinco anos. Encontrará uma formação equilibrada entre jovens e jogadores mais experientes, com um excelente espírito de grupo. Vou deixar ao meu sucessor uma selecção de topo."