Sexto encontro entra Itália e Croácia

A Itália vai procurar o seu primeiro triunfo ante a Croácia desde a independência dos balcânicos, quando ambas as selecções se encontrarem no Grupo C do UEFA EURO 2012, com Slaven Bilić a ter boas memórias dos seus encontros anteriores ante os "azzurri".

• A Croácia está certamente motivada após uma vitória por 3-1 sobre a República da Irlanda, com golos de Mario Mandžukić (dois) e Nikica Jelavić. Antonio Di Natale deu a liderança à Itália aos 61 minutos, ante a Espanha, mas Cesc Fàbregas selou o 1-1 final minutos depois.

Confrontos directos
• O registo da Itália em cinco jogos frente à Croácia desde o fim da antiga Jugoslávia é de zero vitórias, dois empates e três derrotas.

• O primeiro encontro da Itália com a Croácia, foi num encontro particular, disputado em Génova, a 5 de Abril de 1942, com a Itália a vencer por 4-0.

• Mais recentemente, as duas equipas voltaram a encontrar-se pela primeira vez na caminhada para o EURO '96, com a Croácia a somar quatro pontos rumo àquela que seria a sua primeira fase final de uma grande competição. O seu actual seleccionador, Bilić, jogou os 90 minutos do primeiro encontro, disputado em Palermo a 16 de Novembro de 1994, com a Croácia a vencer por 2-1, com dois golos de Davor Šuker (32, 58), cabendo a Dino Baggio (90) reduzir para os italianos.

• Bilić falhou o jogo em Split, a 8 de Outubro de 1995, quando os comandados de Arrigo Sacchi, apesar de terem visto o guardião Luca Bucci expulso logo aos nove minutos, se adiantaram no marcador através do actual vice-presidente da Federação Italiana de Futebol, Demetrio Albertini (29), com Šuker a fazer o 1-1 final no minuto 49.

• Massimo Ambrosini somou a sua primeira internacionalização pela Itália no encontro seguinte entre as equipas, um particular disputado em Zagreb, a 28 de Abril de 1999.

• As duas selecções voltariam a defrontar-se na fase final do Campeonato do Mundo de 2002, com a Croácia a vencer por 2-1, no Japão.

Alguns dos encontros anteriores
16 de Agosto de 2006: Itália 0-2 Croácia (Eduardo 26, Modrić 42) – Stadio Armando Picchi, Livorno, jogo amigável
Itália: Amelia, Zenoni, Falcone, Terlizzi, Chiellini, Delvecchio (Di Natale 84), Liverani (Palombo 58), Ambrosini (Gobbi 75), Esposito (Semioli 46), Lucarelli (Caracciolo 65), Rocchi (Di Michele 58).
Croácia: Pletikosa, Sablić, Knežević, Šerić (Ćorluka 46), Šimunić, Srna (Kranjčar 46), N Kovač (J Leko 46), Modrić, Eduardo (Olić 77), Klasnić (Balaban 62), Rapaić (Petrić 57).

• O encontro mais recente foi o primeiro de Bilić como seleccionador da Croácia, com Vedran Ćorluka, de 20 anos, a somar a sua primeira internacionalização e a Itália a efectuar o primeiro jogo desde a vitória no Mundial de 2006, apesar de os jogadores base desse triunfo terem sido poupados, no primeiro encontro de Roberto Donadoni ao leme dos "azzurri".

8 de Junho de 2002: Itália 1-2 Croácia (Vieri 55; Olić 73, Rapaić 76) – Kashima Soccer Stadium, Ibaraki, fase de grupos do Campeonato do Mundo
Itália: Buffon, Panucci, Maldini, Cannavaro, Nesta (Materazzi 24), Zanetti, Doni (Inzaghi 79), Tommasi, Zambrotta, Totti, Vieri.
Croácia: Pletikosa, Šimunić, Tomas, Šarić, Jarni, R Kovač, Rapaić (D Šimić 79), Vugrinec (Olić 57), N Kovač, Soldo (Vranješ 62), Bokšić.

• No último encontro oficial entre as duas selecções, e primeiro em fases finais, a Croácia, de Mirko Jozić, bateu a Itália de Giovanni Trapattoni. No entanto, foi uma vitória de sabor amargo dado que os italianos seguiram em frente como segundos do grupo, enquanto a Croácia ficou pelo caminho, ao terminar no terceiro posto.

Guia de forma
• A Croácia disputa o seu terceiro Campeonato da Europa consecutivo, tendo estado presente nos últimos cinco, falhando apenas o UEFA EURO 2000.

• A Itália não falha um grande torneio - Campeonatos da Europa e do Mundo incluídos - desde que esteve ausente do EURO '92.

Ligações entre as equipas
• Três dos jogadores que fizeram parte da selecção da Croácia que esteve no UEFA EURO 2008 jogavam em Itália (Dario Šimić no AC Milan, Dario Knežević no AS Livorno Calcio e Igor Budan no Parma FC), enquanto nenhum atleta que faz parte das escolhas habituais conta com experiência na Serie A.

• Šimić, o único jogador que fez 100 jogos pela Croácia, passou grande parte da carreira em Itália, no FC Internazionale Milano (1999-2002) e AC Milan (2002-08).

• O croata Mario Mandžukić e o italiano Andrea Barzagli jogaram juntos no VfL Wolfsburg na época 2010/11, com o defesa da Itália a ingressar na Juventus, em Janeiro de 2011.

• Daniele De Rossi marcou o único golo que deu a vitória da Itália sobre a Croácia, na fase final do Campeonato da Europa de Sub-21 de 2004. Niko Kranjčar jogou pelos croatas, enquanto Danijel Pranjić não saiu do banco. A Itália sagrar-se-ia vencedora da prova, ao bater a Sérvia na final por 3-0.

• Eduardo marcou à AS Roma de De Rossi, no triunfo do FC Shakhtar Donetsk por um total de 6-2 para atingir, pela primeira vez história do clube, os quartos-de-final da UEFA Champions League, em 2010/11.

• Nikola Kalinić marcou na derrota da Croácia por 2-1 ante a Itália, no encontro de atribuição do terceiro lugar do Europeu de Sub-17 de 2005.

Formato da competição
• Se duas ou mais equipas terminarem em igualdade pontual no final da fase de grupos, aplicam-se os artigos 8.07 e 8.08 dos regulamentos do UEFA EURO 2012. O Artigo de Maio, 8.0.7 foi corrigido após ter sido aprovado pelo Comité Executivo da UEFA. Agora pode ler-se:
a) Maior número de pontos obtidos nos jogos disputados entre as equipas em questão;
b) Maior diferença de golos resultante dos jogos disputados entre as equipas em questão;
c) Maior número de golos marcados nos jogos disputados entre as equipas em questão;
d) Se, depois de aplicados os critérios a) a c), duas equipas ainda se mantiverem em igualdade pontual, os critérios a) a c) são reaplicados exclusivamente aos jogos entre as duas equipas em questão de modo a determinar a respectiva classificação final. Se este procedimento não originar uma decisão, os critérios e) a i) aplicam-se pela seguinte ordem;
e) maior diferença de golos em todos os jogos da fase de grupos;
f) maior número de golos marcados em todos os jogos da fase de grupos;
g) posição no ranking de selecções da UEFA (ver anexo I, parágrafo 1.2.2);
h) conduta "fair play" das equipas (na fase final);
i) sorteio

• Os coeficientes do Grupo B são os seguintes:
Espanha: 43.116
Itália: 34.357
Croácia: 33.003
República da Irlanda: 28.576

• O artigo 8.08 diz o seguinte: se duas equipas que têm o mesmo número de pontos, o mesmo número de golos marcados e sofridos se defrontarem na última jornada da fase de grupos e continuarem empatadas após esse jogo, a classificação das duas equipes em causa é determinada pela marcação de grandes penalidades, desde que mais nenhuma equipa do grupo tenha o mesmo número de pontos depois de disputado o último jogo. Se mais de duas equipas tiverem o mesmo número de pontos, aplicam-se os critérios de desempate referidos no parágrafo 8.07.