Blokhin acredita no êxito da Ucrânia

O seleccionador da Ucrânia, Oleh Blokhin, insiste que a sua formação está "no caminho certo" antes da fase final do UEFA EURO 2012, que co-organiza este Verão, e disse ao UEFA.com: "Não tenho dúvidas de que vamos apresentar uma equipa competitiva no torneio."

Enquanto técnico que engendrou o maior feito futebolístico do seu país até ao momento, Blokhin reconhece uma boa selecção quando a vê. O treinador, de 59 anos, estava no comando da equipa quando a Ucrânia alcançou os quartos-de-final do Campeonato do Mundo de 2006 e, depois de regressar à selecção em Abril de 2011, dirigiu uma transição que culminou no empate 3-3 com a Alemanha e na vitória por 2-1 sobre a Áustria, em Novembro.

"O jogo frente à Alemanha foi o mais memorável que realizámos em 2011, porque conseguimos marcar três golos frente a uma das melhores selecções mundiais num estádio renovado para a fase final do EURO", disse Blokhin ao UEFA.com. "Mostrou que estamos no caminho certo e não tenho dúvidas de que vamos apresentar uma equipa competitiva no torneio."

Tem sido uma transformação marcante para o co-anfitrião do torneio do próximo Verão, que foi orientado por dois treinadores no espaço de seis meses após a saída de Oleksiy Mykhaylychenko depois de não ter conseguido o apuramento para o Mundial de 2010, na África do Sul. No período transitório, Myron Markevych guiou a Ucrânia a três vitórias e um empate, frente à Holanda, antes de deixar a equipa para se concentrar em exclusivo no FC Metalist Kharkiv. De seguida, Yuriy Kalitvintsev conseguiu apenas uma vitória em oito jogos antes de ceder o cargo a Blokhin.

Só que o regresso de Blokhin não começou da melhor forma. Após uma primeira vitória frente ao Uzbequistão, por 2-0, a Ucrânia registou um recorde indesejado ao averbar quatro derrotas consecutivas. Mas o vencedor da Bola de Ouro em 1975 recusou-se a desistir e conseguiu dar a volta aos acontecimentos, somando três vitórias e um empate, frente à Alemanha, no jogo inaugural do Estádio Olímpico, nos últimos quatro jogos.

"Cumprimos o nosso principal objectivo para 2011: passámos a mensagem de que ninguém tem lugar garantido no EURO 2012. Os jogadores precisam de provar que merecem envergar a camisola da selecção de cada vez que são chamados. Na minha equipa só quero jogadores que considerem ser uma honra representar a Ucrânia. Foi um ano difícil porque tivemos que avaliar um grande número de candidatos num período de seis meses. Mas penso que agora definimos a espinha dorsal da equipa, apesar de isso não significar que tenhamos deixado de procurar novos jogadores."

Em declarações antes do sorteio da fase final, no Palácio das Artes, em Kiev, Blokhin insistiu que não tinha preferências em relação aos potenciais adversários na fase de grupos. "Não importa quem nos calha", disse. "Trata-se da fase final do EURO. Não existem grupos fáceis. Metade das equipas presentes no sorteio estão nas dez melhores do ranking mundial, mas nós somos os anfitriões; é por isso que estamos apenas concentrados em passar aos quartos-de-final. Depois se verá." Quando a sua equipa foi sorteada no Grupo D, ao lado de Inglaterra, França e Suécia, vislumbrou-se um leve sorriso na face de Blokhin. "Vêem o que quero dizer?", afirmou. "No entanto, o nosso objectivo permanece intacto."

Na preparação para a fase final, a formação de Leste vai disputar três amigáveis, frente a Israel (29 de Fevereiro), Áustria (1 de Junho) e Estónia (5 de Junho). "Terminada a Premier League ucraniana, todos os nossos jogadores terão uma semana de férias", acrescentou Blokhin. "Depois realizaremos estágios na Turquia e na Áustria, regressando a Kiev pouco tempo antes do início da fase final."

"Este torneio é muito especial para mim, já que nunca disputei um Campeonato da Europa. Por isso quero compensar o tempo perdido, agora como treinador. Vamos dar o nosso melhor para agradar aos adeptos. Espero que o UEFA EURO 2012 seja recordado na Ucrânia, não apenas pelos fantásticos desenvolvimentos para o nosso desporto e infra-estruturas em geral, mas também pelo bom desempenho da nossa selecção."