Fernando Santos satisfeito com atitude grega

O treinador da Grécia, Fernando Santos, disse que a melhoria da sua equipa na segunda parte valeu a vitória em Israel, esta sexta-feira, a quinta em sete jornadas do Grupo F.

Durante o intervalo, o português disse aos seus jogadores para terem mais tempo a bola em seu poder, depois de lhes ter faltado iniciativa atacante durante a primeira parte. Foi o que fizeram e acabaram por vencer por 1-0, graças ao golo de Sotiris Ninis aos 60 minutos.

No final, Santos explicou: "Disse-lhes que podiam fazer melhor e que deviam trabalhar mais no meio-campo. Estivemos muito bem na defesa, mas não causámos problemas no ataque. Na segunda parte fomos mais dinâmicos a nível ofensivo. Como é óbvio, marcar cedo na etapa complementar deu ânimo."

A vitória da Grécia manteve-a na frente do grupo de qualificação para o UEFA EURO 2012, com 17 pontos em sete jogos. Santos elogiou o voluntarismo da sua equipa e a persistência demonstrada nos últimos dez minutos, na defesa a lances de bola parada israelitas. "Esse período foi complicado para nós, mas merecemos vencer," acrescentou. "Esta vitória é excelente para nós, mas não significa nada se não alcançarmos o objectivo principal, que é o apuramento."

Enquanto a líder, Grécia visita a Letónia na terça-feira, Israel, terceira classificada – a quatro pontos do primeiro – desloca-se até à Croácia, para um jogo em que a derrota coloca quase um ponto final na esperança de chegar ao "play-off". O treinador Luis Fernandez não vai poder contar com os médios Almog Cohen e Bebras Natcho, castigados, mas prometeu que a sua equipa vai lutar até ao fim. "Restam-nos dois jogos e vamos dar o nosso melhor."

Fernandez acrescentou: "Não ficámos surpreendidos com a exibição da Grécia, já que é muito organizada. Não teve muitas oportunidades de golo, mas defende bem e possui jogadores experientes, como [Giorgios] Samaras e [Giorgios] Karagounis. A Grécia é uma boa equipa, talvez não muito melhor que nós, mas pelo menos mais experiente. Tentámos atacar, mas não conseguimos marcar. Estivemos bem na defesa, mas não foi suficiente."

O capitão israelita, Yossi Benayoun, resumiu a desilusão dos anfitriões, quando declarou: "A derrota é decepcionante, tal como a minha exibição." Apesar de não ter revelado se esta é a sua última campanha na selecção, o médio de 31 anos analisou o que correu mal a Israel: "Hoje não jogámos bem e não conseguimos trocar a bola da melhor maneira. A Grécia consegui-o e abrandou o ritmo de jogo, tornando as coisas mais difíceis para nós."