Espanha e Itália carimbam passaporte para a fase final

A Espanha, actual campeã da Europa, e a Itália juntaram-se ao lote de selecções apuradas para a fase final do UEFA EURO 2012, enquanto Holanda e Inglaterra estão muito perto da qualificação. A Croácia assumiu a liderança do seu grupo.

Na sexta-feira, a Alemanha garantiu o primeiro lugar do Grupo A e juntou-se aos países organizadores, Ucrânia e Polónia, na fase final do próximo ano. Itália e Espanha sabiam que um triunfo nesta terça-feira valia a qualificação automática e não falharam o objectivo.

A Itália só garantiu o triunfo por 1-0 nos últimos minutos do encontro contra a Eslovénia, graças a um golo de Giampaolo Pazzini, mas manteve a vantagem de oito pontos sobre a Sérvia, que está em boa posição para garantir uma vaga no "play-off", embora a Estónia esteja a apenas a um ponto. No Grupo I, a Espanha goleou o Liechtenstein por 6-0, mas a luta pelo segundo lugar continua muito intensa, já que a Escócia bateu a Lituânia por 1-0 e ficou a dois pontos da República Checa.

A Holanda foi vencer por 2-0 à Finlândia, mas ainda não garantiu o triunfo no Grupo E, dispondo de seis pontos de vantagem sobre a Suécia, numa altura em que só faltam disputar duas jornadas. Mesmo que a Suécia consiga reduzir a desvantagem antes da deslocação à Holanda, agendada para 11 de Outubro, terá de vencer esse encontro por 4-1 para desalojar os holandeses da liderança. A Inglaterra triunfou por 1-0 na recepção ao País de Gales e só precisa de um empate ante o Montenegro, a 7 de Outubro, para garantir a qualificação no Grupo G.

A Croácia eliminou Israel ao vencer por 3-1 e roubou a liderança do Grupo F à Grécia, pois a equipa treinada por Fernando Santos não foi além de um empate a um golo na Letónia. A Dinamarca bateu a Noruega por 2-0, em Copenhaga, e igualou os vizinhos nórdicos, que têm um jogo a mais, e Portugal, na liderança do Grupo H, com os três países a somarem 13 pontos.

A França tem apenas um ponto de vantagem sobre a Bósnia-Herzegovina, o adversário que vai defrontar na última ronda do Grupo D. Os franceses empataram 0-0 na Roménia, enquanto a Bósnia-Herzegovina bateu a Bielorrússia por 1-0, que já tinha vencido na sexta-feira e foi eliminada, enquanto as esperanças da Roménia são diminutas.

O Grupo B está a ser discutido por quatro selecções. A Rússia não foi além de um nulo na recepção à República da Irlanda e a Arménia venceu por 4-0 na Eslováquia. Os russos têm dois pontos de vantagem sobre os irlandeses, que têm eslovacos e arménios imediatamente atrás. No Grupo A, que teve como vencedor a Alemanha, a Turquia impôs um nulo em Viena e terminou com as esperanças da Áustria chegar ao segundo posto, passando a dispor de dois pontos de vantagem sobre a Bélgica.