Toivonen imperturbável frente à Finlândia

O treinador da Suécia, Erik Hamrén, pode ter prestado atenção em Ola Toivonen desde que o atleta tinha oito anos, mas toda uma nação vai estar atenta quando este enfrentar a Finlândia, pátria do seu pai, esta terça-feira.

O avançado do PSV Eindhoven teve um papel de destaque na vitória de sexta-feira sobre a República da Moldávia, por 4-1, inaugurando o marcador e assistindo Johan Elmander no segundo golo, permitindo à Suécia encurtar distância para a Holanda, líder do Grupo E do UEFA EURO 2012.

No entanto, apesar de o seu pai, Yrjö, ter nascido na Finlândia, o desafio de Solna não tem significado especial para Toivonen Jr. "Não, de todo", disse. "Temos que os vencer porque precisamos de somar seis pontos frente à República da Moldávia e Finlândia: tão simples quanto isso."

Talvez tenha sido por causa do filho que, quando o pai Toivonen deixou a Finlândia, se tenha estabelecido em Degerfors – uma pequena cidade conhecida na Suécia por duas coisas: a sua siderurgia e o futebol.

De facto, como presidente do clube, Yrjö Toivonen contratou Hamrén como treinador em 1994. Desta maneira, o supervisor passou grande parte desse Verão a assistir ao progresso da Suécia no Campeonato do Mundo com os seus vizinhos, os Toivonen, e desde logo se apercebeu do talento de Ola, na altura com oito anos.

Numa entrevista no início deste ano, Ola Toivonen foi questionado se se deixou impressionar pelo facto de Hamrén frequentar a sua casa tantas vezes. "Não", foi a resposta. "Ele era apenas o treinador". Mesmo assim, a ligação prosseguiu depois de Hamrén ter partido – convidou o jovem para treinar-se no Aalborg BK.

Se Hamrén foi incapaz de atrair Toivonen para fora do seu amado Degerfors, o talento do jogador revelou-se demasiado grande para o clube. Mas voltaram a reencontrar-se, agora na selecção sueca, na convocatória de estreia do novo técnico, em Novembro de 2009.