Pantelić elogia espírito sérvio

O experiente ponta-de-lança Marko Pantelić acredita que a reviravolta da Sérvia frente à Irlanda do Norte injectou esperança na sua equipa para o que resta da fase de qualificação para o UEFA EURO 2012.

Os anfitriões estiveram a perder por culpa de um golo de Gareth McAuley, aos 40 minutos, em Belgrado, mas acabaram por empatar com tentos de Pantelić e Zoran Tošić. A equipa de Vladimir Petrović está agora no terceiro lugar do Grupo C, em igualdade pontual com a Eslovénia, segunda classificada, e a cinco pontos da líder Itália. Com um teste complicado frente à Estónia, na terça-feira, Pantelić sabe que o trabalho duro só agora começou.

"Esta vitória só terá significado se vencermos em Tallinn, daqui a quatro dias", disse ao UEFA.com. "É essencial termos mostrado um carácter forte quando mais era necessário. Conseguimos recuperar, apesar da desvantagem ao intervalo. Até ao momento temos cometido muitos erros durante a fase de qualificação, mas julgo que ainda temos uma hipótese de alcançar o que merecemos: um lugar no UEFA EURO 2012."

A entrada de Milan Jovanović durante o jogo desta sexta-feira contra a Irlanda do Norte revelou-se crucial, pois o avançado do Liverpool FC incutiu a energia que precisava o futebol dos anfitriões: "Começámos a partida muito mal e estávamos a passar por dificuldades. Não conseguíamos assentar o nosso jogo. Na segunda parte estivemos muito melhor e merecemos ganhar. Voltamos a ter hipóteses de apuramento e existe muito optimismo para os jogos que faltam."

McAuley deu conta dos sentimentos dos jogadores sérvios e revelou que a equipa orientada por Nigel Worthington foi suplantada na etapa complementar. "O jogo teve duas partes distintas", disse. "Primeiro, fomos a melhor equipa e chegámos à vantagem. Depois, a Sérvia fez algumas alterações, nós perdemos coesão e, por consequência, também o jogo. O Jovanović refrescou o ataque adversário e deu resultado. Estamos desiludidos, mas vamos manter a nossa fé."