Contagem descescente

Passaram três anos desde que Polónia e Ucrânia foram escolhidas como co-organizadoras do UEFA EURO 2012 e, depois da decisão do Comité Executivo da UEFA, tomada em Cardiff, a fase final da prova estará bem próxima já neste domingo, quando as 53 federações se juntarem em Varsóvia para o sorteio da fase de qualificação.

O tão esperado sorteio terá lugar na capital polaca e representa o primeiro passo na longa caminhada até à fase final, cujo início está agendado para 8 de Junho de 2012 e a final, em Kiev, marcada para 1 de Julho de 2012. Todos os olhos estarão agora postos no Palácio da Cultura e Ciência, em pleno coração de Varsóvia. Por um dia, a partir das 11h00 (Portugal continental) de domingo, vai ser ainda a capital do futebol europeu, onde 51 selecções nacionais vão saber quem serão os seus adversários na corrida para se juntarem às já apuradas Polónia e Ucrânia na fase final do UEFA EURO 2012.

A torre foi inaugurada em 1957 e já foi um dos edifícios mais altos da Europa. É uma das referências da cidade e é da mesma altura do próprio Campeonato da Europa. O primeiro jogo da competição foi em Moscovo, a 29 de Setembro de 1958, com a União Soviética a bater a Hungria por 3-1. Essa equipa soviética seria a primeira a erguer o troféu Henri Delaunay, dois anos mais tarde. O 50º aniversário da primeira final será celebrado antes do sorteio de domingo.

Lembrando o passado, os olhos estão agora centrados no futuro. As bandeiras da Polónia e da Ucrânia juntam-se às do logótipo do UEFA EURO 2012 nas ruas de Varsóvia, com mensagens de boas-vindas nas duas línguas a saudarem treinadores e dirigentes de todo o continente, como que antecipando o grande evento de domingo. Mais de 30 parceiros televisivos vão transmitir o sorteio para todo o Mundo, com o UEFA.com a fornecer também em directo todos os 45 minutos da cerimónia via internet.

Nesta altura, a neve inunda as ruas de Varsóvia e a Liga polaca, a "Ekstraklasa", ainda está na paragem de Inverno, devido às baixas temperaturas que se fazem sentir. O sol de Verão de 2012 ainda está distante, mas parecerá bem mais perto no domingo, quando todas as selecções nacionais souberem o seu destino.