Nomes sonantes no sorteio do Europeu

O longo caminho rumo ao UEFA EURO 2012™, cuja fase final será organizada pela Polónia e pela Ucrânia, começa no dia 7 de Fevereiro, com o sorteio da fase de qualificação, que vai decorrer em Varsóvia.

Nomes sonantes
Quatro dos jogadores mais famosos do futebol da Europa Central e de Leste vão marcar presença no sorteio que vai determinar os nove grupos do apuramento, que começa em Setembro e ficará concluído em Novembro de 2011. Os polacos Zbigniew Boniek e Andrzej Szarmach vão juntar-se aos ucranianos Oleg Blokhin e Andriy Shevchenko no sorteio que vai decorrer no Palácio da Cultura e das Ciências da capital polaca.

50º aniversário 
Este ano são assinalados os 50 anos do triunfo da União Soviética na primeira edição de um Europeu, que contou com a participação de 16 países, tendo sido este o tema escolhido para a cerimónia do sorteio. As edições mais recentes serão recordadas durante a actuação da banda polaca AudioFeels.

Apresentadores
A cerimónia será conduzida por Piotr Sobczyński, apresentador e comentador desportivo da TVP, a televisão pública polaca, e por Yefrosinina Masha, actriz e apresentadora da televisão ucraniana, que conduziu o Festival Eurovisão da Canção de 2005. Os quatro embaixadores do Europeu serão coordenados durante o sorteio pelo Secretário-Geral da UEFA, Gianni Infantino. A Polónia e a Ucrânia estão apuradas como organizadoras, pelo que as 51 selecções que vão lutar pelas 14 vagas na fase final, serão divididas em seis potes para o sorteio. Vão existir nove grupos de qualificação, seis com seis equipas e três com cinco.

Procedimento do sorteio 
Cada grupo irá ter uma selecção de cada um dos cinco primeiros potes, com seis grupos a contarem também com uma equipa do Pote 6. A colocação nos potes é determinada pelo coeficiente de selecções da UEFA, que ficou estabelecido após a conclusão da fase de qualificação para o Campeonato do Mundo, com a Espanha, campeã europeia, a ter automaticamente o primeiro lugar. Passam à fase final os nove vencedores dos grupos e o segundo colocado com melhores resultados nos jogos com o primeiro, terceiro, quarto e quinto do seu grupo. Os outros oito segundos classificados terão de disputar um "play-off" em Novembro de 2011.