Itália com caras novas na Estónia

Passados 15 anos desde o último embate entre as duas selecções, a Estónia espera ter amadurecido o suficiente para evitar finalmente a derrota quando encontrar a Itália pela quinta vez na sua história, agora na partida inaugural do Grupo C de qualificação para o UEFA EURO 2012.

Notícias das equipas
• O ponta-de-lança Vjatšeslav Zahovaiko, da União de Leiria, é a única novidade nos convocados da selecção da Estónia em relação à equipa que bateu das Ilhas Faroé no encontro inaugural do Grupo C, a 11 de Agosto. Andres Oper, melhor marcador da história da nação báltica, fica de fora devido a lesão, mas Tarmo Kink, do Middlesbrough FC, encontra-se novamente apto.

• "É óbvio que não somos favoritos, mas tal não significa que não tenhamos algumas expectativas para este encontro", salientou ao UEFA.com o seleccionador Tarmo Rüütli, que verá depois a sua selecção medir forças com o Uzbequistão, a 7 de Setembro, em jogo amigável. "As surpresas acontecem. Por que não poderá ocorrer uma aqui?".

• Convocados da Estónia
Guarda-redes: Sergei Pareiko (FC Tom Tomsk), Mihkel Aksalu (Sheffield United FC), Artur Kotenko (AEP Pahos FC)
Defesas: Enar Jääger (Aalesunds FK), Raio Piiroja (Fredrikstad FK), Alo Bärengrub (FK Bodø/Glimt), Tihhon Šišov (Xäzär Länkäran FK), Taavi Rähn (FC Baltika Kaliningrad), Dmitri Kruglov (İnter Bakı PİK), Gert Kams (FC Flora Tallinn), Igor Morozov (FC Levadia Tallinn), Andrei Sidorenkov (SønderjyskE)
Médios: Ragnar Klavan (AZ Alkmaar), Aleksandr Dmitrijev (Hønefoss BK), Joel Lindpere (New York Red Bulls), Sander Puri (Larissa FC), Konstantin Vassiljev (NK Nafta Lendava), Ats Purje (AEP Pahos FC), Martin Vunk (Syrianska FC)
Avançados: Andres Oper (no club), Sander Post (FC Flora Tallinn), Kaimar Saag (Silkeborg IF), Tarmo Kink (Middlesbrough FC), Sergei Zenjov (FC Karpaty Lviv), Vjatšeslav Zahovaiko (UD Leiria)

• Cesare Prandelli convocou quatro defesas ainda sem qualquer internacionalização – Luca Antonelli, Cesare Bovo, Lorenzo De Silvestri e Daniele Gastaldello – e chamou ainda outro estreante, o médio Luca Cigarini, após ver confirmada a indisponibilidade de Claudio Marchisio, da Juventus, devido a uma lesão na coxa direita. O novo seleccionador italiano não pode também contar com o ponta-de-lança Mario Balotelli, do Manchester City FC (lesionado num joelho), mas terá ao seu dispor Andrea Pirlo – que falhou a derrota de 1-0 frente à Costa do Marfim a 10 de Agosto –, recuperado de uma lesão sofrida na preparação para o último Campeonato do Mundo.

• Convocados da Itália
Guarda-redes: Antonio Mirante (Parma FC), Salvatore Sirigu (US Città di Palermo), Emiliano Viviano (Bologna FC)
Defesas: Luca Antonelli (Parma FC), Leonardo Bonucci (Juventus), Cesare Bovo (US Città di Palermo), Mattia Cassani (US Città di Palermo), Giorgio Chiellini (Juventus), Lorenzo De Silvestri (ACF Fiorentina), Daniele Gastaldello (UC Sampdoria), Cristian Molinaro (VfB Stuttgart)
Médios: Luca Cigarini (Sevilla FC), Daniele De Rossi (AS Roma), Andrea Lazzari (Cagliari Calcio), Riccardo Montolivo (ACF Fiorentina), Angelo Palombo (UC Sampdoria), Andrea Pirlo (AC Milan)
Avançados: Antonio Cassano (UC Sampdoria), Alberto Gilardino (ACF Fiorentina), Giampaolo Pazzini (UC Sampdoria), Simone Pepe (Juventus), Fabio Quagliarella (Juventus), Giuseppe Rossi (Villarreal CF)

Retrospectiva
• O registo da Estónia em quatro encontros frente à Itália é de quatro desaires (dois deles em casa).

• Os dois países defrontaram-se pela primeira vez na fase de qualificação para o Campeonato do Mundo de 1994, em Trieste, a 14 de Abril de 1993, quando Roberto Baggio e Giuseppe Signori apontaram os golos do triunfo transalpino, por 2-0. Baggio bisou depois na partida da segunda volta, em Tallinn (o primeiro de penalty) antes e depois de Roberto Mancini também marcar na vitória da Itália por 3-0.

• O destino voltou a colocar as duas selecções juntas na fase de apuramento para o EURO '96. Christian Panucci e Pierluigi Casiraghi apontaram os golos do triunfo por 2-0 da Itália em Tallinn, antes de dois remates certeiros de Gianfranco Zola e um de Demetrio Albertini e de Fabrizio Ravanelli terem selado um triunfo por 4-1 da "squadra azurra" no segundo jogo, em casa.

• O tento marcado por Martin Reim nesse jogo é, assim, o único que a Estónia conseguiu marcar durante os 360 minutos de futebol em que já teve a Itália pela frente, período durante o qual foi por 11 vezes buscar a bola ao fundo das suas redes.

• Em casa, na mais recente fase de qualificação para o Campeonato do Mundo de 2010, a Estónia registou duas vitórias, um empate e duas derrotas. Nessa mesma fase de qualificação, fora de casa, a Itália registou três vitórias e dois empates, não tendo sofrido qualquer derrota.