Bilić feliz com destino da Croácia

Depois de ter levado a selecção da Croácia aos quartos de final na edição de 2008, na Áustria e Suíça, Slaven Bilić mostrou-se satisfeito por ter ficado no Grupo F da fase de qualificação para o UEFA EURO 2012, apesar do "enorme respeito" que disse ter pela Grécia, Israel e Letónia. A estas três selecções, que já tinham integrado o mesmo grupo no apuramento para o Campeonato do Mundo de 2010, tendo sido a Grécia, campeã europeia em 2004, a conseguir chegar aos "play-offs", juntam-se ainda Malta e Geórgia.

Slaven Bilić, seleccionador da Croácia
"Estamos contentes com o sorteio. Podíamos ter ficado num grupo mais fácil, mas também num mais difícil. Trata-se dos grupos de qualificação para o Campeonato da Europa, pelo que nunca podem ser fáceis. Temos muito respeito por todas as equipas do grupo, especialmente pela Grécia, Israel e Letónia, que mostraram a sua qualidade na fase de apuramento para o Mundial, num grupo em que também estava a Suíça. Depois, temos ainda Geórgia e Malta, onde jogámos há alguns anos e empatámos 1-1. Respeitamos muito os adversários, mas estamos confiantes e penso que temos boas hipóteses de lutar pela qualificação".

Otto Rehhagel, seleccionador da Grécia
"Já jogámos contra todos os nossos rivais no Grupo F, exceptuando a Croácia, nas últimas fases de qualificação. Em teoria, a Croácia é a equipa mais forte deste grupo, mas não podemos subestimar as outras. É um bom grupo para nós e vamos lutar pelo primeiro lugar ou, no mínimo, pelo segundo, que garante pelo menos a presença nos 'play-offs'. Nos últimos jogos decisivos, os jogadores da Grécia mostraram entusiasmo e paixão, conseguindo os resultados desejados. Agora, estamos totalmente concentrados no Mundial da África do Sul, onde esperamos ter sucesso".

Yossi Benayoun, médio de Israel
"Temos de nos concentrar em nós e na forma de melhorar relativamente às campanhas anteriores. Vamos fazer tudo o que pudermos para chegar a um lugar de apuramento. Não interessa perder tempo a dizer se o grupo é fácil ou difícil, pois já percebemos, nas campanhas anteriores, que isso não faz qualquer diferença".

Levan Mchedlidze, avançado da Geórgia
"Penso que podemos derrotar qualquer equipa neste grupo. Não consigo eleger um favorito, embora a Croácia tenha a melhor equipa. A última fase de qualificação provou que já não há selecções fracas na Europa. Temos de tentar ganhar todos os jogos e acreditar que podemos chegar ao sucesso".

Aleksandrs Starkovs, seleccionador da Letónia
"Ficámos num grupo interessante, no qual todas as equipas, à excepção da Letónia, são do sul da Europa. Tirando Malta, jogámos contra todas nas fases de qualificação [anteriores]. Trata-se de equipas que nos são familiares, pelo que os jogos despertarão rivalidades antigas e muitas memórias. Agora que o sorteio terminou, chegou a hora de nos prepararmos para mais uma fase de qualificação".

John Buttigieg, seleccionador de Malta
"É um grupo muito difícil. Temos pela frente a Letónia e a Geórgia, duas equipas da ex-União Soviética, para além das poderosas Croácia e Grécia, e ainda Israel. Não são países muito populares na comunidade futebolística de Malta".