Empate leva Albânia ao topo

A Albânia somou o oitavo jogo consecutivo sem perder e saltou para o topo do Grupo D de apuramento para UEFA EURO 2012, depois de um golo de Klodian Duro ter evitado a derrota ante a Bósnia-Herzegovina.

Vedad Ibišević tinha colocado os bósnios a vencer aos 21 minutos, mas a Albânia não atirou a toalha ao chão e Duro, de livre directo no tempo de compensação da primeira parte, deu o empate à selecção de Josip Kuže, que não pôde estar presente, por motivos de saúde. A Albânia divide a liderança do Grupo D com a Bielorrússia, mas com mais golos marcados, e tem um ponto a mais do que a Bósnia-Herzegovina. No entanto, qualquer uma destas selecções pode ser ultrapassada na próxima terça-feira, caso haja um vencedor no duelo em França e Roménia, em Paris.

Os bósnios, que venceram o Luxemburgo e perderam com a França no último mês, entraram mais fortes, com Miralem Pjanić e Ibišević a serem os mais perigosos, enquanto Edin Džeko se mostrava um pouco mais discreto. E foi Ibišević a abrir o activo, dando o melhor seguimento a um centro de Mensur Mujdža.

Foi a deixa para a Albânia subir os seus níveis de jogo, pressionar mais à frente e Hamdi Salihi acertou no poste antes de Erion Bogdani desperdiçar nova boa oportunidade. O empate surgiu nos instantes finais da primeira parte, com Duro a cobrar, com sucesso, um livre directo.

Ambas as selecções tiveram oportunidades para vencer o encontro na segunda parte e Pjanić foi o azarado da noite, ao enviar duas bolas aos postes na cobrança de livres. No outro extremo do terreno, Salihi e Duro viram os seus remates serem bloqueados na parte final de um jogo que ficou marcado pela homenagem ao ex-internacional Fatmir Vata, num dia em que a Federação Albanesa de Futebol cumpriu 80 anos e o seu presidente, Armand Duka, festejou 48.

O seleccionador interino, Džemal Mustedanagić, curiosamente nascido na Bósnia-Herzegovina, deu o seguimento desejado aos resultados obtidos por Kuže no mês passado, quando a Albânia empatou na Roménia e venceu o Luxemburgo. A selecção albanesa desloca-se à Bielorrússia na terça-feira e Mustedanagić gostou do que viu: "Queríamos dedicar um bom resultado [a Kuže] e conseguimos. Foi um bom desfecho e estamos contentes". A Bósnia-Herzegovina só regressa à acção no dia 26 de Março, quando receber a Roménia.