Novo ciclo com Prandelli

A Federação Italiana de Futebol (FIGC) anunciou que Cesare Prandelli vai ser oficialmente apresentado como novo seleccionador da Itália no dia 1 de Julho, enquanto o capitão de equipa, Fabio Cannavaro, anunciou a sua retirada da selecção, aos 36 anos.

A nomeação de Prandelli era esperada há muito; no início deste mês, a ACF Fiorentina, seu antigo clube, anunciou que iria ser substituído por Siniša Mihajlović na próxima época. O antigo médio da Juventus, de 52 anos, começou a sua carreira de treinador na Atalanta BC e registou passagens por US Lecce, AC Venezia, Hellas-Verona FC, AS Roma e Parma FC, antes de ingressar na Fiorentina, em 2005. Na temporada transacta conduziu os "viola" até aos oitavos-de-final da UEFA Champions League.

"Prandelli foi escolhido pela sua capacidade para trabalhar com jovens jogadores e devido aos feitos alcançados em Florença", explicou Giancarlo Abete, presidente da FIGC. "Temos um projecto a longo prazo com Prandelli. É por isso que vai assinar um contrato de quatro anos, até ao próximo Campeonato do Mundo".

Marcello Lippi, que liderou os "azzurri" até à glória no Campeonato do Mundo de 2006, já tinha decidido deixar o cargo antes do início da actual fase final, que decorre na África do Sul. A derrota desta quinta-feira, frente à Eslováquia, por 3-2, ditou o afastamento da Itália da prova, onde terminou como última classificada do Grupo F.

Lippi, de 62 anos, tinha substituído Roberto Donadoni, depois de uma prestação decepcionante no UEFA EURO 2008, e disse: "Lamento imenso ter terminado a minha passagem pela selecção italiana desta forma triste. Assumo toda a responsabilidade. Se a equipa aborda um torneio como o Mundial com medo, isso significa que não fiz o meu trabalho da melhor forma".

Abete acrescentou: "Tomei a decisão de chamar Marcello Lippi de volta após o EURO 2008 e não me arrependo. Continuamos gratos, hoje e sempre. Agora precisamos mesmo de começar de novo, não podemos ficar tristes durante muito tempo, precisamos de recomeçar rapidamente". A Itália inicia a fase de qualificação para o UEFA EURO 2012 frente à Estónia, a 3 de Setembro.

Entretanto, Cannavaro revelou que a sua 136ª internacionalização foi a última com a camisola da Itália, renunciando à selecção. Antigo defesa de SSC Napoli, Parma, FC Internazionale Milano e Real Madrid CF, terminou a sua segunda passagem pela Juventus este Verão, tendo já assumido um compromisso para as próximas duas épocas com o Al-Ahli Club, do Dubai.

"Teria sido mais fácil desistir em 2006, depois da conquista do Mundial, mas achei que não seria justo para as pessoas que me deram tanto durante a minha carreira", afirmou o vencedor da Bola de Ouro em 2006. "Em 2006 estive nesta sala de conferências com o troféu a meu lado. Hoje não o tenho comigo, mas estou aqui para assumir as minhas responsabilidades. Para mim, a selecção é sempre especial. Este torneio representa uma página negra na história da selecção italiana, mas não pode apagar o que foi feito em 2006".