Stoch impressionado com triunfo eslovaco

Miroslav Stoch foi o herói da partida em Moscovo, depois de o seu golo aos 27 minutos ter valido à Eslováquia uma vitória surpreendente por 1-0 sobre a Rússia, em jogo do Grupo B de qualificação do UEFA EURO 2012.

O jogador do Fenerbahçe SK, de 20 anos, aproveitou um mau alívio de Igor Akinfeev para desferir um remate imparável para o guardião russo, numa altura em que os anfitriões pareciam dominar o conjunto orientado por Vladimír Weiss. A Eslováquia conseguiu defender a magra vantagem e Stoch disse ao UEFA.com: "Foi um grande golo e uma grande vitória. Não é todos os dias que se marca contra a Rússia e se ganha, ainda para mais fora de casa, por isso estamos muito felizes, mas ainda há muito caminho para percorrer na fase de qualificação."

O tento de Stoch pode ter feito as manchetes na comunicação social, mas o sucesso eslovaco também se deve muito à persistência defensiva e ao guarda-redes Ján Mucha, que efectuou defesas decisivas para evitar golos de Andrey Arshavin e Pavel Pogrebnyak. O capitão Marek Hamšík teve uma exibição discreta, mas foi célere em atribuir crédito a quem merecia: "Estávamos preparados para a Rússia, pois sabíamos o quanto podiam jogar bem, mas defendemos com segurança e depois de termos feito o 1-0 conseguimos não sofrer golos."

Apenas no segundo jogo oficial sob o comando do novo seleccionador, Dick Advocaat, a Rússia não jogou mal, mas pagou caro as oportunidades desperdiçadas, como reconheceu o médio Igor Semshov. "É essa a beleza do futebol; às vezes vence a equipa que aproveita a única oportunidade de golo de que dispõe, enquanto a que tem mais oportunidades não aproveita nenhuma e perde", disse. "Tivemos bons momentos, ainda assim. É tudo o que posso dizer."

De regresso À selecção após cumprir um jogo de castigo, Yuri Zhirkov revelou-se igualmente algo filosófico. "Se tivéssemos marcado um golo cedo, teríamos vencido", disse o jogador de 27 anos. "Continuámos a atacar e penso que fomos um pouco infelizes na parte final." A Rússia vai tentar corrigir o mau início de qualificação quando visitar a República da Irlanda, no dia 8 de Outubro.

A Eslováquia desloca-se até à Arménia no mesmo dia com as esperanças de marcar presença na fase final do UEFA EURO 2012, na Polónia e Ucrânia, bem vivas, depois de se ter estreado no Campeonato do Mundo. Os jogadores permaneceram em campo cinco minutos após o final da partida para saudar o pequeno contingente de adeptos, a maioria dos quais – tal como Stoch – não podiam desejar um desfecho melhor: "Se tivéssemos empatado já teria sido bom, mas como ganhámos é ainda melhor."